大肠癌是近年来发病率增长较快的癌症之一，尤其现代国人饮食偏西式，以高热量、高蛋白、高脂肪饮食后，根据统计发现大肠癌的患病人数呈现不断升高的趋势，目前已经是国内癌症死因的第5位。

大肠癌其实是结肠癌和直肠癌的统称，好发于40岁以上的中老年人，一般情况下男性多于女性，不过是有区别的，主要是结肠癌男女比例接近，但直肠癌男性患者较多，在过去的三十年里，我国大肠癌的发病人数增加了7倍以上，目前已经是全球患此类疾病人数最多的国家。

环境、饮食习惯改变是患病主因　

另外，需要注意的问题是，发生大肠癌的年龄也不断提前。有关医疗机构曾经做过，一项针对家族性大肠癌的跟踪研究发现，第一代大肠癌患者其发病年龄约在80岁左右，但到第2代时发病年龄就提早为60岁，至第3代更提早至50岁。

所以，分析大肠癌在我国快速增加的原因，除了人口老龄化之外，饮食习惯的改变、动物性脂肪摄取增加都有可能是主要患癌原因。近年来，分子生物医学的进步，医疗界对于大肠癌的致病机理有了更清楚的研究，虽然基因变异仍是大肠癌的根本原因，但遗传因素并不是导致大肠癌快速增加的主因，相反我们往往不在意的环境、饮食的改变、肉食的增加、纤维摄取不足才是最重要的因素。

此外，大肠癌早期其实没有太明显的症状，因此不易早期发现，就算有一些症状出现，因为不明显，也容易被忽略了。比如，如果大肠癌的肿瘤如果位于肛门直肠附近，就容易出现大便带血的现象，但这种症状，如果没有足够的警惕，很容易被误以为是痔疮，治疗不对，从而延误，导致疾病持续进展，这种情形在临床上可以说是相当多的。

大肠癌主要的症状：大便出血并有黏液

大肠癌出血容易跟痔疮混淆，但如果仔细辨别还是可以看出两者的不同的，如果是大肠癌导致的出血，常夹带黏液，而痔疮出血则往往就是单纯的出血，没有黏液出现，可是一般人较少注意粪便情况，也不太会辨别，以至难以早期发现，所以人到中年上完厕所，不如回头看一下，有助于避免忽略疾病的早期征兆。

此外，如果肿瘤病灶位于右侧大肠，因为出血夹杂在粪便中，出血症状会更不明显，而不易被发现。但我们可以注意到，这类患者经常会因为长期慢性出血而导致贫血，在接受检查后，才发现是患了大肠癌，所以莫名贫血的患者也可以考虑是否有大肠癌的问题；还有一种情况是因为肿瘤已长到一定程度，造成大肠阻塞，患者由于腹胀、腹痛就医才知大肠长了恶性瘤，也有人是因为粪便卡在了肠道无法排除而就医，才知患了大肠癌，但这种情况往往是病情较重了，肿瘤也比较大了。

还有些人是出现大便习惯改变、或肠胃道的不适症状，但这种症状和肠胃疾病所产生的症状非常难区分，所以也不易早期发现。因此，在临床上，目前许多病人在大肠癌发现时，大多已经进入了中晚期的水平，错失了治疗大肠癌的黄金期。

因此，早期了解征兆，诊断大肠癌就显得非常重要了。

早期诊断大肠癌方法有很多

事实上，大肠癌是可以早期发现的，现在医院体检，往往会建议患者进行粪便潜血检查，通过这种简单的筛查方法，能够初步找出可疑的高危人群。此外，还有抽血检验大肠癌肿瘤标记物、大肠内窥镜检查等方式来检查确诊疾病。

1、粪便潜血检查

一般建议50岁以上民众，至少每年应接受一次粪便潜血检查，发现异常后再进一步接受大肠镜等检查。不过，现在很多医疗机构都建议40岁以上的人体检的时候就可以增加此项检查，如果检查没有问题可以考虑2年后再做一次。

粪便的潜血检查，是大肠癌最主要的检查项目，因为大肠镜属于侵入性的检查，算是手术，具有一定的风险，而且大肠镜检查会让患者，尤其是男性无论是身体还是心理上都产生不好的影响，所有优先使用粪便潜血检查。

一般来说，有家族史者的大肠癌高危人群，从细胞变异到肿瘤初期通常约2至3年的时间，所以潜血检查如果第一次检查没有问题，可以考虑两年内再做检查。

2、大肠肿瘤标记物测定

这是一种通过抽血检验来检查大肠癌的肿瘤标记物，并非直接诊断大肠癌。虽然这些物质称为大肠癌肿瘤标记，但要注意的是，单纯的水平偏高并非等于得了大肠癌，比如说抽烟的人大肠癌标记物会高、很多良性疾病时肿瘤标志物也会出现升高。或者大肠肿瘤的标记物升高，也可能预示着其他脏器的肿瘤、癌症发病率也会升高。所以，大肠肿瘤标记物测定并不能用于准确诊断大肠癌，需要进一步接受大肠镜检查，以确定疾患。

3、大肠内窥镜检查

大肠内窥镜检查是近年来运用最普遍、也是诊断大肠癌的最为准确的方法之一。通常这项检查可以在10分钟内完成，它可以发现细小的病变、息肉及早期的肠癌，如果发现病灶可以在检查的同时就进行切除，也能用于治疗。只是这种检查，如遇大肠有狭窄时，就难以深入检查。

4、影像学检查

这是通过CT等方式进行，需要通过肛门注入空气，然后电脑进行大肠镜模拟检查，这种方式没有侵入性，但是虚拟的；另外，可以灌入钡剂后，再通过影像学工具检查。这种就是无法直观了解，也没办法发现问题后解决，到时候还是需要手术或者大肠镜治疗。

大肠癌越早治疗，存活率越高

只要是早期发现的大肠癌，及早治疗是可能治愈的。根据研究，早期的大肠癌5年存活率可达95%以上；中期未转移者，也有7成以上的5年存活率；如果有了淋巴转移的情况，那么五年的存活率则降至5-6成；如果已发生远端转移者，那么五年存活率就可能低于一成了。

所以，治疗大肠癌越早越好，原则上手术切除是主要方式。早期的大肠癌只要使用大肠内窥镜切除黏膜就可以治愈，如果肿瘤侵入表层，还可用腹腔镜切除，但如果深入肌肉层，就必须开腹手术了。

大肠癌手术是不是就要切掉肛门？“造口人”该怎么办？

这个是很多大肠癌患者所担心的问题，一般称大肠癌手术需要切除肛门的患者为“造口人”，目前我国肠造口患者总数超过百万人，“造口”指的是人造的肠开口，因为大肠癌需要进行切除部分肠道，包括肛门，这时候为了患者未来的生活便利，需要将一段肠道拉出缝合在腹部，用于排泄粪便，重新造了一个粪便的出口。

而这个出口一般会接一个袋子，用来装随时排泄的粪便（没有肛门控制，可能随时排便），然后排完后就需要更换，否则可能会有气味等问题出现，另外，造口部位也可能有感染，红肿疼痛等等不适，需要患者承受生理和心理上双重折磨。

很多人一想到这样的情况就不寒而栗，一听说大肠癌手术就会抗拒。但实际上，并不是所有的大肠癌手术都要切除肛门，只有肿瘤处于较低的位置，靠近肛门，为了能够清除干净肿瘤组织才会切除肛门，而且随着医疗技术的发展，保留肛门的几率也在增加，目前来说只有肿瘤距离肛门2-3厘米内，才需要一定切除，占比并不高。

对于，需要进行造口的患者来说，造口虽然会受到别人的歧视，有可能出现护理不佳的情况，有异味，影响社交等问题，但如果患者规范护理，从表面上看造口的患者跟正常人并没有太大的差别，而且造口的患者也可以参与到正常的社交，只要出门时多带好造口袋，出门前检查好造口袋，避免意外发生就能跟普通人一样，轻松生活。

预防大肠癌的生活、饮食原则

1、多吃高纤食物

建议每日饮食多吃蔬果，各种各色蔬果都要摄取，并增加谷物或豆类的摄取，尤其是纤维素较高的食物，比如薯类食物、坚果类、菜花等等，这些食物都是预防肠癌的食物。

2、减少动物脂肪的摄取

据欧洲50万人的全球最大规模调查显示，每天食用超过160克红肉的人，也就是三两红肉，患肠癌的风险比每周使用三两红肉的人高出30％。此外，英国的一项针对近15万名成人的研究也显示，摄取太多的红肉与加工肉品将提高直肠癌的罹患率达50％。所以，在进食肉类食品的时候，还是选择白肉，或者瘦肉制品为主。

3、保持排便畅通，并保持心情愉快

避免便秘，减少肠道内粪便等污染物对于肠道的侵害，能够减少肠道息肉、损伤部位的恶变几率；同时减少压力，保持愉悦心情也能减少肿瘤的发病率。