第二十七章又筹画展
狄姆逊死后，马蹄香各方面的压力确实很大，主要是公司的事情太多，一摊是珠宝公司，一摊是房地产公司。珠宝公司这摊她一直经手，下面有总裁，各部门经理，她做董事长，管理基本顺畅，虽然除迈阿密、纽约之外又经营了许多分店，但都分头管理，业绩不错，大母玉的营销依然火爆，神秘莫测，在珠宝业独占鳌头。房地产这摊，原来都是狄姆逊一手操控，马蹄香并没有介入。现如今这个重担全由她一人承担，压力可想而知。房地产公司的业务除纽约之外多个城市都有涉足，面铺得很宽，而且，股票已经上市……如何运作这个公司，马蹄香是煞费了苦心。她调整了上层高管，改组了董事局，她任局长。其他具体业务由各高管独立负责。这样，她就从繁琐的事务当中解放出来，主要是把控大局。
奥邦德和苏洛娃经常是看着马蹄香满身疲倦地回到别墅，很是于心不忍。今天她回来早一些，苏洛娃赶紧安排仆人多做几道可口的菜。
马蹄香坐在一楼客厅的沙发上，苏洛娃给她倒一杯茶，坐到旁边的沙发上：“姐姐今天回来早一些，我让仆人多做几道菜，咱们放松放松，喝一杯。”
“很好，我想喝一杯，我们有几天没在一起吃晚餐了……”
“可不是，姐姐太忙，我们也不好意思邀姐姐。”
“是太忙了，也有几日没回迈阿密，女儿该埋怨我了……”
“是啊，这么多天了，姐姐也没带我们去迈阿密见见马踏美。这样下去姐姐会累坏的。”
她俩在客厅说着话，仆人已经把晚餐准备好了。苏洛娃到三楼去叫奥邦德，他正在书房聚精会神地看书。她说：“蹄香都回来一会儿了，你也不下来坐坐。我让仆人多做些菜，今晚咱们喝一杯。”说着他们下了三楼，来到餐厅，马蹄香已等在那里。
“哲学家下来了，”马蹄香引逗着说：“今天咱们谈点什么哲学话题，否则，喝酒缺少兴致。”
“那就谈酒好了……酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。”
苏洛娃说：“先别接他的话茬，咱们得先干一杯。蹄香姐姐每天太辛苦了，为她身体健康干一杯！”
“是啊，整天忙碌，商场如战场，身体吃不消的……”
“那你说我怎么办？生意已做起来了，又不能扔下不管。”
苏洛娃举着酒杯说：“咱们先干了这一杯。”
三个人碰了一下杯，发出清脆的撞击声，美酒在杯中微微振动一下，每个人抿进嘴里，开始吃餐桌上的佳肴。
“我是答应你们去迈阿密看看的，原本就是苏洛娃的家，早该回家看看。最近房地产公司事情特多，整日都在开会，总算捋出点头绪。若是奥邦德肯出山我会轻松一些。”
“我不是做生意的那块料。若是干点事情没准会搞砸了。”
“至于像你说的，”苏洛娃说：“你那么精明，干啥干不成？”
“别逼他了，”马蹄香说，“他对仕途、经商都不感兴趣……这是根本问题。其实，智商高的人干什么都能成功。”
“蹄香这话说对了，不感兴趣的事情是很难做好的。”
“智商高是各走一经的，他是情商高。所以，他对酒感兴趣，对女人感兴趣。”苏洛娃挑逗着说：“那就谈谈女人和酒。”
“刚才我不是说了吗？酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。很多事物都是主观起主要作用，客观因素起媒介作用。比如酒，再烈的酒你不喝或者少喝，你就不醉，很多人都是自己把自己灌醉的。比如女色，再漂亮再性感再诱惑人，你不去碰她或者远离她，就不会坠入情欲的深渊。”奥邦德喝了一口酒，接着说：“喜财不贪，好色不淫，也是讲自我把控。财，钱财也。谁都离不开钱财，否则，就没法生活，但是不能贪，人一贪，就会六亲不认，贪得无厌，丧失道德底线。好色不淫更难把控。世间之人，哪个男人不喜欢美女；哪个女人不喜欢伟男？但不能沉醉于色情之中。”
“言之有理。”马蹄香说。
“难怪女人都喜欢你，”苏洛娃说：“原来你有把控秘诀。”
“让他接着讲。”马蹄香说。
“两位美女我是万分欣赏，但我是惹不起的……还是接着讲酒。有句俗话：喝凉酒花脏钱早晚是病。这句话应该改一改，就更合道理了。应改成：过量喝酒花脏钱早晚是病。二位觉得我改得如何？”
“有道理。”马蹄香点头。“再接着说……”
“不说了，说多了影响喝酒。”
“卖关子，”苏洛娃说。“好色之男又在吊女人的胃口——”
“我讲了这些不过是‘修养’二字。人们常说谁有修养谁没修养……修养是什么？一般来说，是指一个人有一定文化水平，叫有修养，或者是能够和善地待人接物，叫有修养。我的概括理解：修养就是适度。做任何事情都不要过分，把握住分寸。不管是亲情也好，友情也好，爱情也好……都要保持一定距离，也就是适度产生美，我作画也是如此，颜色变化、冷暖调子，构图布局等等，都是把控适度，才能创作出一幅好作品。当今，有些现代画家胡乱涂鸦，却标榜成划时代创新，岂不误导后人。”
“那你说我们两个有没有修养？”苏洛娃快人快语。
“当然有修养。所以我画出来的美女才能有美感。”
“说真的，刚才奥邦德一番话还是很有道理的。”马蹄香说，“今晚这顿饭吃得有学术内涵，很有修养——”
三个人笑起来，酒喝得很有兴味。
聪明人嘲笑傻瓜，傻瓜也嘲笑聪明人，双方都会感到同等的快乐。一个傻瓜眼中的美女绝不会与一个聪明人眼中的美女完全相同。敏感不一定是智慧的象征，愚蠢的人有时格外敏感，没有人会给我们智慧，我们要经历多次在布满荆棘的荒野中艰难跋涉，才能感悟人生，感悟社会，感悟智慧的真谛。
奥邦德和苏洛娃多次要马蹄香带他们去迈阿密见马踏美和玛莎，她也一直想带他们去，就是抽不出时间，今天总算登上飞往迈阿密的飞机了。到达机场已经是下午三时许，公司的汽车来机场接他们，送到别墅。玛莎和仆人在门口迎候，马踏美还没有放学 。马蹄香说：“大家都累了，晚饭就在家中吃吧。玛莎告诉厨房多做几道菜。”
马踏美放学回来，看到妈妈高兴地扑过来：“妈妈这么久不回来看我，把我忘了。”
“这不是回来了吗，还给你带来了客人：这是奥邦德叔叔，这是苏洛娃姨妈……”马踏美给他们行礼、问好。
苏洛娃赶快取出给马踏美和玛莎的礼物：“看看，喜欢不？这是给你的……”苏洛娃展开一件连衣裙，又展开一套学生装，马踏美看了非常高兴：“谢谢姨妈，谢谢叔叔。”
苏洛娃又取出一条浅绿色的纱裙：“这件是给玛莎的。”她在玛莎的身前比试着，玛莎高兴地说：“谢谢姨妈，谢谢叔叔……这件裙子太漂亮了。”
马蹄香说：“收起来吧，咱们吃饭。”
吃过饭大家休息。马蹄香住二楼，和玛莎、马踏美她们在同一层。奥邦德和苏洛娃住三楼。
马蹄香先带领苏洛娃看她住的卧室，她俩走进卧室，苏洛娃到处扫视着，还保持着原来的样子。她拉开衣柜，看到她的衣服都原封不动地挂在里面，或摆得整整齐齐；墙上依然挂着她的性感艳丽的明星照；化妆台的各种小物件也如从前一样凌乱地摆放着……她拿起一瓶香水拧开盖立刻散发出沁人扑鼻的艳香。看到这些，苏洛娃感到一阵酸楚，有一种说不出的莫名悲凄。狄姆逊就这么随意地抛弃了自己，从此她不属于这个家的主人……男人的心怎么这么狠，这样绝情，喜欢就抢到手，不喜欢就随意扔掉……她暗暗神伤，不自觉地落下泪来。马蹄香知道她是触景生情，自然也想到自己的悲欢离合，谁能想到两个女人会这样再相遇……
“苏洛娃，别难过，我们是好姊妹，这里依然是你的家。”
“谢谢你，好姐姐！原本奥邦德是属于你的，他依然还是你的，我不介意，我发自内心感到荣幸——有你这么宽宏大量的姐姐。”
“我们都是过来人，奥邦德属于谁已经不重要。爱情本来是很自私的，可我们的情况不一样，情爱已经升华成友谊，曲折的经历考验了我们各自的爱情。相信我，苏洛娃，我不会夺走你的奥邦德。”
“蹄香姐姐，奥邦德是属于我们两个人的。他有才华，是一个有理智的男人，我们要让他尽情舒畅的去搞创作，他的艺术品是属于全人类的……”
“我的好妹妹，你说得对，人有好心情才能创作出好作品，让他充分释放他的才华，我俩给他创造条件，和谐最重要。”
两个女人非常默契地谈出了心里话。
第二天是星期日，他们答应带马踏美到海滨浴场游玩。吃过早饭，司机开来一辆宽敞的汽车拉五个人去海滨，奥邦德一路看着海滨的风光觉得比伦敦的海滨还美，用照相机拍着两路景色。苏洛娃虽然在美国长大，迈阿密是她熟悉的地方，这次回来，似乎感觉很陌生。
因为是星期日，海滨人特别多。晴空朗日，碧水蓝天，白沙细浪，是休闲的好地方，也是休闲的好时光。沙滩上已到处是人，撑着阳伞乘凉的，躺在白沙上日光浴的，坐在躺椅上养神的……男男女女，老老少少，都在享受大自然的恩惠。马蹄香一行人也都穿上泳装准备先到大海中畅游一番。
奥邦德只穿一条游泳裤，背着照相机，他不准备下水，要给大家拍照，因为刚刚摆弄相机，兴致特别高。马蹄香、苏洛娃、玛莎三人都穿的是三点式泳装，分别是黑色、红色、黄色，显得特别靓丽、性感。
奥邦德在沙滩上给她们拍照，马踏美游泳技术不佳，有点怕水，她就随着奥邦德在沙滩上戏闹，他给她拍照片。三个美女向大海中游去，好久没有到大海中游水，格外兴奋。玛莎不离她俩左右，她的水性好，时刻在保护她们。苏洛娃胆子大，争强好胜，向大海深处游去，马蹄香不让她远游，她们游回齐腰深的地方，戏闹起来。
马蹄香指着苏洛娃的肚皮，“看你好久不见阳光，皮肤白得像一张白纸，一会儿去晒晒太阳。”
“姐姐比我还白，也是好久不晒太阳。看人家玛莎皮肤多好，那才是真正健康的肤色。”
“姨妈说错了，”玛莎回答：“我是天生皮肤黑，不是晒的，我也好久没晒太阳了。”
“那咱们就都脱掉胸衣，好好晒一晒。”苏洛娃说。
“你和玛莎脱掉吧，我不脱……”马蹄香说。
“我也不脱……”玛莎说。
“在你家乡不是一丝不挂吗？现在害羞了。”
“看妈咪说的，那是在家乡，人人如此，这里不同了……”
“你看，那么多女人，”苏洛娃指着袒胸露背的女人说：“都脱了胸衣躺在那里，我们怕什么？”
在沙滩上很多男男女女戴着墨镜，除了一条底裤什么都不穿，有的趴着，有的仰着，任太阳沐浴着他们的身体。玛莎看到碧波荡漾的海洋，看到白白的细沙，看到这些赤裸裸的游人，她真的怀念起家乡。在她们那里赤裸是一种存在状态，他们也没有衣服可穿，除了大自然恩赐的那些花草树木，他们什么都不会制造……她来到文明社会，懂得了穿衣服。可现在她又怕暴露自己的身体了，然而她又多么想脱掉自己的衣服真正放松一下心灵。她觉得自己怪怪的，在这个繁华的世界自己活得谨小慎微，不知是为什么？她鼓足了勇气对苏洛娃说：
“姨妈，你要晒太阳，我陪你脱掉胸衣，咱们痛痛快快地晒一晒。”三个女人躺在白细微烫的沙滩上，汇入熙熙攘攘享受日光浴的人群。
“蹄香姐，我不怕你笑话，”苏洛娃说：“我过去跳脱衣舞怎么不知道羞耻，就想多赚钱，给我妈妈看病。可内心又特别恨我妈妈，没有父亲使我毫无教养……”
“不说过去了，有时候我们是无法选择生活的，必须面对生活。同样是一种行为，但所处的环境不同，它的道德内涵也不一样。比如大家都在光天化日之下脱光了晒太阳，和个别人在阴暗的角落脱光了邪混，是不能同日而语的，是两种道德行为。在这里我们看到的人群已经融入了大自然……”
“姐姐，你也是哲学家呢？”
“哪里是什么哲学家。我们不过是近朱者赤，近墨者黑……跟奥邦德在一起自然会染上学究气。”
“还是姐姐一针见血，我现在说话也是阴阳怪气的，爱挑刺，爱提问题……好像也有一种酸溜溜的哲学味。”
“我爱听妹妹说话，直来直去，幽默风趣……”
她们晒着太阳聊天，奥邦德和马踏美过来，他给她们拍了很多镜头。马踏美喊着：“姨妈真漂亮，姨妈真漂亮……”她又说：“玛莎姐姐也很好看？”
马蹄香回答：“妈妈的没有姨妈的好看……”她对奥邦德说：“快来给我们拍张合影。”奥邦德给她们尽兴地拍照，马踏美又要和每个人单独拍一张。他又教玛莎怎样使用相机，他和马蹄香苏洛娃一起拍了几张。玛莎说：“我和踏美到那边坐坐，叔叔陪妈咪和姨妈去游水。我拿着相机。”
因为挎着相机，奥邦德还没有到海水中游水，他把相机交给玛莎，一手挽着马蹄香，一手挽着苏洛娃奔向大海，他和这两个心爱的女人在荒岛的海域都赤裸裸的游泳过，那时是上有天下有海中间是自己。他们自由自在，无所顾忌，过着无道德障碍的原始生活。如今来到社会群体，就要受社会制度的约束，自觉遵守道德……人们幻想自由自在，但又不能回到原始荒蛮生活。
人们要沐浴阳光，要沐浴大海……他们要干什么呢？是洗涤身上的污垢还是抚平心灵的创伤？
一个健美的男人伴游着两个性感的女人，他们冲向大海的波涛，过去他们也拥抱大海，如今也被大海拥抱……过去和现在，他们都在想什么呢？是对未来美好的憧憬还是对以往甜蜜的回忆？也许他们的思想像大海一样茫茫……
人们真正的信仰不是上帝，不是宗教的神秘说教。真正的信仰是人们用理智判断知识，与自己周围无限的生活所建立的一种纽带。这种纽带把人的生命同大自然结合在一起，并指导人们的行为。信仰是生命的力量，像爱情一样，需要勇气和胆量去不懈追求。
马踏美要吃海鲜，她的提议也正合大家的口味，他们在海滨酒家美美地吃了一顿。点了龙虾、大螃蟹、石斑鱼、海鳗、对虾、凤凰螺、扇贝、沙虫……想吃什么马蹄香就给他们点什么。大家吃得都非常开心，尤其是马踏美更是大块朵颐。边吃边说：“妈妈真是偏心，这么久不来带我吃海鲜，我是借了叔叔和姨妈的光才美餐一顿……”大家都被她的话逗笑了，马蹄香说：“踏美没良心，竟冤枉妈妈，哪次回来不带你和姐姐吃你们想吃的。今天吃海鲜是你点的，哪里是借光……”大家看母女斗起嘴来，吃着笑着看热闹。马踏美指着龙虾歪着头说：“奥邦德叔叔，妈妈说她和你在荒岛生活过，钓过很多鱼，钓到过龙虾吗？什么时候带我去那个小岛看看……”
“叔叔钓过很多鱼，但钓不到龙虾。”
“为什么钓不到龙虾？”
“因为龙虾生活在深海，一般不游到水面来，所以钓不到。”
“踏美竟提些古怪的问题。”马蹄香说。
“叔叔和妈妈在荒岛生活，孤单不孤单？谁给你们做饭吃？”
“问得好！”苏洛娃开始凑热闹：“寂寞不寂寞？”
“踏美，长大了妈妈都告诉你……”
“我现在都长大了，我啥都明白。妈妈和叔叔，叔叔和姨妈都在荒岛上生活过，那里一定很美。玛莎姐姐，你去过那个小岛吗？”
“我没去过那个小岛，”玛莎回答：“我是生活在另外一个小岛上。”
“你跟我说过你的家乡，所有的人都不穿衣服，真是好玩，光着屁股不害臊吗？”
“踏美呀，不问了，让姐姐怎么回答你？”
“这有什么关系，怎么问就怎么回答呗……老师告诉我们要独立思考，感兴趣的事情就要把它弄明白。”
“踏美，太聪明了。”奥邦德说：“有求知欲望……”
“叔叔，我不是让你表扬我，我是要听你们怎么回答问题。”
“哲学家遇上了求真知的人，”苏洛娃说：“要回答问题……”
奥邦德说：“踏美是在问玛莎……”玛莎笑而不答。马踏美就把矛头指向了奥邦德：“姐姐不回答，叔叔替她回答。”
“我们都被踏美难住了，那我就替玛莎回答：那个小岛上的人都不穿衣服，第一，那里没有布不能做衣服；第二，那里天气炎热不用穿衣服。所以人们都不穿衣服都不觉得害臊，正像我们洗浴的时候不穿衣服不觉得害臊，这已经成了习惯。是不是？”
“是啊，谁会穿着衣服洗澡呢？叔叔说得有点道理。今天，这个问题就讨论到这里吧。我还有很多问题……”
“踏美呀，我的宝贝儿，你还有完没完……”
“为了不影响大家吃海鲜，我就不提问题了。”
大家看着踏美一本正经的样子，大家都笑得前仰后合。奥邦德很认真地说：“这孩子有出息，定能成大器。”
人是很奇怪的，宇宙更奇怪，实际上这种奇怪比我们想象的更奇怪。解析大自然的奥秘不仅仅是科学家的事情，每一个好奇的人都可以随时问一个：为什么？
所有富于魅力的人可能都深藏秘密，就像宝贵的矿石一样深埋在地下。有谁会毫无保留地敞开自己的心灵，任世人评说？卢梭忏悔了，但后人并不真正认可：他是不是企图通过坦率地承认自己的缺点而隐瞒行为的道德缺陷？
在迈阿密，马蹄香还没处理完珠宝公司的业务，纽约的房地产公司就打来电话，许多事情等着她处理，她不得不返回纽约。她想让奥邦德和苏洛娃在迈阿密多住些天，他们惦记着画展的事情，还是和马蹄香一同返回了纽约。
马蹄香忙着处理公司的事情，又联系出版社商谈出画册一事，还要张罗筹办画展，忙得不可开交。有两日，奥邦德和苏洛娃没有见到她了。今天下午回来较早，她们三人坐在客厅，商谈出版画册和筹办画展事宜。
马蹄香说：“今天下午我就不去公司了，咱们三个商量商量出版画册和举办画展的事情。出版社我已经找好了——还是出版第一本画册的那家出版社，就等着我们选画了。画展也需要定个规模，开始装裱。这两项事情是紧紧连在一起的，但也是要分开来谈，一项一项落实。咱们先谈画展好不好？苏洛娃做记录。奥邦德，先谈谈你的看法。”
“这些日子我都在想办画展的事情，我的意思：这次画展不单纯展出我给苏洛娃画的这部分油画和制作的陶塑作品，而是把以前展出过的作品：也就是给丹尼画的部分、给蹄香画的部分，再重新展出。这样就是我的艺术创作比较系统的大展。”
苏洛娃说：“我同意奥邦德的想法。从情感上也有连贯性，给人的印象更深刻。”
马蹄香说：“我的想法，还是只展新作品，展出过的就不展了。我觉得情感的连贯性不重要，人们来看画展是来欣赏艺术家的作品，不是来看故事。”
苏洛娃说：“人们是来欣赏艺术家的作品，但这个画展与众不同，其中有很多故事，来参观的人一定感兴趣，想回避也回避不了。所以，我们必须考虑这种因素。”
马蹄香说：“苏洛娃说得有一定道理，展过的作品再展出，是不是不新鲜，观众会有想法？”
“只展出我一个人的形象太单调了，三个人的形象会更丰富多彩，还能看出艺术家的创作脉络……”
马蹄香说：“我被你说服了，不坚持自己的意见了，看看奥邦德怎么想的，他一定深思熟虑。”
奥邦德说：“你们俩个说得都有道理，但我想来想去还是更倾向于苏洛娃的意见。从所有作品中选展出作品，选的会精一些，有挑选的余地，展出三个人的形象比一个人的形象更好。我总的想法是：选丹尼三十幅，选马蹄香和苏洛娃各五十幅。共130幅，其中大部分是油画，还有素描和速写也要选一些。陶塑作品选100件。这个展品规模就不小了。”
马蹄香和苏洛娃对他的综合意见都表示赞同。随后，奥邦德又说：“画展的前言还是由蹄香来写。”
马蹄香说：“我不是评论家，这个前言还是找一个权威的美评家来写为好。”
苏洛娃说：“不找美评家了，就你来写。前一次画展，你写得前言多好，别谦虚了。”
奥邦德说：“还是你来写吧，别人写了我肯定不满意。我们自家人写会更轻松一些，便于讨论修改，更能准确表达我们的意思。”
苏洛娃说：“蹄香姐，就不要推辞了，勇挑重担吧！”
“你俩合伙是多数，我斗不过你们，也只好从命……”
“姐姐是全才，他什么事不是听你的……我能把姐姐侍候好就是我的荣幸了。”
奥邦德说：“你们两个人的话我都认真听，你俩是我的左膀右臂，离开你们我什么都干不成。我再说说对出版画册的想法。既然画展是全面的，那么画册最好也是全面的。我的设想是：油画、素描、速写出一本，请一位美评家写一篇全面的评论，贯穿到画册的始终。陶塑作品单独出一本。这样我的艺术创作就能比较完整地展现给读者。不知二位意见如何？”
“我同意你的想法。”马蹄香说：“这两本画册都要豪华一点。”
“是要比第一本豪华。”苏洛娃举起手中的画册。“我想还得姐姐写一篇精彩的前言，比画展的前言要长，展开一些。不知我的想法对不对？”
“既然妹妹又让我写，我就不推辞了。但我觉得苏洛娃也必须写一篇文章放在画册中，才更完美。”
“如果我也写，是不是奥邦德也写一篇自述是不是才叫完美？”
“我很欣赏佩服二位的思路，我同意写一篇文章，讲一讲对生活的感悟和对艺术创作的感悟。”
马蹄香说：“我们的出版设想统一了，我尽快找来出版社的人来看作品，由奥邦德谈出版画册的想法。同时，我也要请来装裱师装裱作品。画展这边的准备工作就辛苦你们两位了。还有许多具体工作我就不能参与了，公司那边事情太多。”
出版画册和筹办画展的各项事宜基本确定下来，三个人统一了思想，按照这个大原则准备下一步工作。出版画册和举办画展都需要不菲的资金，这件事马蹄香来办，在她来说不成问题。所以最后一再说画册要印制豪华精美；画展要办得隆重气魄。奥邦德看到两个女人为他这样尽心尽力，感谢之情难以言表；两个女人也以为自己崇拜的男人出画册办画展自豪。同时此举更是他们在荒岛浪漫爱情的充分展示。
马蹄香请来了出版社一位美术编辑和两位摄影师，奥邦德带他们粗略地翻看了大量的油画作品、素描速写作品、陶塑作品和第一次出版的画册。美术编辑和两位摄影师看过作品都很震惊，表示这次出版的画册一定要超过前面出版的画册，纸张、印制、总体设计都要豪华。看过作品，他们认真听取了奥邦德的出版要求和他的总体构想，他们都表示赞同。
三位编辑回出版社向老板做了汇报，很快做出计划，尽快进入出版程序，首先是为作品拍照，这项工作需要很多时间，都要在奥邦德的工作室进行。摄影师运来了各种摄影器材，照明设备，为了对出版社表示感谢，马蹄香为三位编辑开工举办晚宴，奥邦德和苏洛娃参加，大家叙谈了一番，加深友谊。
这段时间，奥邦德和苏洛娃全力配合出版社做好拍照工作。首先拍油画，一幅幅油画垂直地摆在三角架前，进行拍照，一件件拍，很费工夫，奥邦德和苏洛娃都在现场帮助取画送画，安置拍完的作品，在工作室里不停地走来走去。拍完油画，拍素描速写。每幅画的规格不一样，都要调整相机，调整光线，调整感光度等等，很费周折。拍陶塑作品更加费工夫，每一件作品，都要拍多个侧面，根据不同的作品布置灯光，调整相机角度—一件陶塑作品要拿来拿去，搬动许多回，奥邦德和苏洛娃也要跟着跑来跑去；美术编辑和摄影师也是这样忙个不停……500来件作品，用了20天的时间总算完成了，他们才算舒了一口气。
出版社的编辑撤离了现场，奥邦德和苏洛娃还要接着挑选参展作品，好在拍照的时候已经筛选整理过一遍，他俩已经心中有数，选了丹尼：油画25幅、素描速写5幅；马蹄香：油画45幅、素描速写5幅；苏洛娃：油画45幅、素描速写5幅。共计130幅。
星期六下午，马蹄香没有去公司，和奥邦德苏洛娃一起审定参展作品。他们三个人来回走在油画作品的跟前，反复看了多遍，他们坐下来，开始交谈。
马蹄香深情地说：“奥邦德，你真了不起，20来年完成这么多作品，不是常人所能做到的。佩服！”
奥邦德说：“夸奖了，完成的作品不算多，而且大都是肖像小品之类的，没有大型的主题创作……”
“别谦虚了，”苏洛娃说：“真是很了不起……”
“还不是有你们激励我，给我当模特，若没有你们的美丽，哪有我画面的精彩。我这一辈子都感谢你们。”
“很遗憾的是丹尼姐姐不能看到这个画展。”马蹄香说。
“是的，太遗憾了，她若能来该多好。姐姐也会感动的……”
“她是个修道之人，首先要绝色，看不得裸体的。中世纪的禁欲主义还在修道院里实行。进了修道院就等于与世隔绝了。”
马蹄香说：“还是想办法劝她还俗吧。太可怜了……”
苏洛娃说：“在英国我要去见丹尼，奥邦德不同意，说不会有结果。他去了两次也还是不听劝。说不定我劝劝她会动心的。”
“不说她了，”奥邦德说：“宗教哪里是在拯救人们的灵魂，分别是在迷惑人们的灵魂，使多少人陷入精神错乱的深渊。若是丹尼来了，说不定她要撤下她的那部分，岂不扫兴。”
马蹄香说：“你俩选的这些作品我都满意，下一步就是装裱了，抓紧进行吧。等我们办完画展，咱们找时间三人一同回英国，好好劝劝丹尼，让她远走高飞来美国，摆脱那里的环境，慢慢抚平她的心灵吧。”
“姐姐说得对，我们一同回英国，大家轮番做她的工作，还怕她不动心……”
“那就看你俩人的本事了，我看她是铁了心，很难还俗了。”
“看得也累了，”马蹄香说：“说得也累了，这些天你俩忙坏了，我也帮不上忙。今晚我请二位到外面吃饭，咱们庆贺一下。”
“还是姐姐想得周到，”苏洛娃说：“我和姐姐都为他张罗，要他来请我们，陪我们好好喝一杯。”
“本该如此，奥邦德·斯蒂芬我要真心感谢两位妹妹，我若没有二位不知能不能活到今天……”
“说得那么严重，谁缺了谁还不都得活着。反正你奥邦德是因祸得福，时时处处走桃花运。”
“妹妹，你就饶了他吧，他也不容易……”
“看看，还是姐姐护着他吧，你俩才真正是一伙的……”
“看她这张嘴，”奥邦德很欣赏两个女人的两种性格。“得了便宜还卖乖……”
“你说我得了什么便宜了？”
“好了，咱们不斗嘴了，今天让他请客。走吧！”
在某种程度上，每个人的形象都符合他的性格。然而，认为谁都无法了解自己的个性，这是一种误解。大多数人甚至非常清楚自己的缺点，只是他们会给这些缺点随时装饰一些新花样，使人们接受他的缺点，甚至赞美他的缺点。命运有时候会用人们的缺点推动人们的前进，但是必须警惕自己的悖论。赞美是人们在辩论中常常使用的一种麻醉术。如果一直受人奉承，而且沾沾自喜，就可能养成不顾事情夸大自己的毛病；往往这种人在荣誉面前表现出受之无愧。
参展作品选好了，马蹄香请来了装裱工人，他们看了作品的情况，奥邦德谈了装裱要求，工人拿来装裱材料，奥邦德选定后，工人们开始装裱制作。有些工序是在工厂里完成的，加工好的材料拿到别墅来装裱，奥邦德每天都在现场指导，大约用了20多天的时间基本完成。
奥邦德这段时间很忙，装裱工作完成之后他开始设计请柬，设计画展宣传印件，设计名片，各样事情他都必须亲历亲为。苏洛娃每天也是跟着他跑前跑后，有做不完的事情。马蹄香更是忙碌：公司的事情需要处理，都刻不容缓；她要联系出版画册事宜；要联系画展场地；要联系美评专家、新闻媒体……举办一次大型画展太不容易。这一切工作在三个人的努力下准备就绪，就等出版以后择日举办画展。
星期六的下午，马蹄香提前回到家中，苏洛娃迎上前挽着她的胳臂说：“姐姐今天回来早，我去给姐姐做好吃的。”
“不做了，咱们到外面吃。这几天都太累了，该放松放松。”
“那当然好，姐姐难得有时间。”
这时，仆人送来一封信，马蹄香接过一看，是英国寄来的，是寄给奥邦德的。她说：“妹妹，这是奥邦德的信，你拿去三楼给他。”苏洛娃应着拿信上了三楼。
“奥邦德，英国有人给你来信了——”她把信递给他。他拆开信阅读着，竟然双手发抖，潸然泪下。苏洛娃不知何人来信，谈何内容？竟使他这样悲伤……忙问：“奥邦德，你怎么了？是谁来的信？”他开始恸哭起来，把信交给了苏洛娃，她忐忑不安地阅读这封信：
奥邦德——我唯一的亲人：
你见到我这封信时我已经不在人世了。
我不该给你写这封信，因为写这封信我非常悲痛，你看到了这封信也会非常悲痛。我不忍心让你再经受悲伤的折磨，可我必须绝了你挂记我的念头，否则你总是惦记着我，不能和别的女人成家开始新的生活。我不能这样自私，只有我牺牲了才能换来你的幸福。也许，我这样做是太残忍了，但我必须这样绝断才可了却我俩的情缘。
奥邦德，我对不起你，是因为我伯爵将军才把你流放到荒岛，让你在那里受苦。我也因此付出了沉重的代价，社会不容我，把我看成一个道德败坏的女人，我受尽了白眼，没有别的办法，只好走进修道院，在那里忏悔。我如同僵尸在修道院做弥撒，祈求天主保佑我们在天堂或者来世再相见。我知道这是欺人的教诲，为了求得解脱，我也就满足于自欺。我知道你在荒岛受苦，永远也回不来了，我绝望了……
回想我们在一起的时光，你给了我关爱、给了我深情，给了我温馨的享受……我想到这些就悸动，我做为女人已经满足了……你又给我画了许多诱人的肖像——尤其看到马蹄香为你出版的画册，把我的形象放在最前面，我很感动，也欣赏了自己。你把我的美升华了，只有画面上的女人可以留存于后世，我这个躯壳已经多余了。然而，我骚动的心幻化出许多不该有的影像来，我强烈地想呆在你的身边，让你永远抚爱我，带我去荒岛上过我们自己的生活……想到这些我知道自己是疯了——多么不切实际。因为我是那么不愿意离开人世——离开你，心情非常矛盾……当我在修道院见到你时，我的心像炸裂了一样，不相信眼前坐着的就是你，我想投到你的怀抱，带走我……可神警告我——你已经死了——你是属于天主的……我紧紧咬着我的舌头，控制着自己的欲火，不让它燃烧起来……
我见到你，那时我是冷漠的，其实我内心是一团火……我要走了，我的内心世界必须向你表白——因为你才是我真正的天主。奥邦德，我是多么不愿离开这个世界，我是个俗人，我不是虔诚的教徒。我又不想死，所以才走进修道院。我每天不是诵经修道，而是默默为你祈祷——我知道这是罪过，天主不容……然而，我不改悔！我——多么可怕的人格，奥邦德，只有你能拯救我……
我马上就要死了，还写信折磨你，我实在于心不忍，可我不告诉你我死了，你还会牵挂我，影响你的今后生活……奥邦德原谅我吧，忘却我吧，我走了……
最后给你一个吻 丹尼
丹尼的信上滴满了泪痕，可见写这封信是多么痛苦。苏洛娃看完信也痛哭起来，不知怎么安慰奥邦德。马蹄香见这么久两个人都不下楼，不知发生了什么事情也赶来三楼，看到在客厅中两个人都在大哭。便说：“这是怎么了？”苏洛娃指指摆在桌上的信，马蹄香会意，急忙拿起来阅读……她读完信，也失声痛哭起来，三个人抱作一团，谁也不劝谁……
突然奥邦德哽咽着说：“我明天就飞回英国，我要见丹尼一面……”
苏洛娃附和着说：“我陪你一起回去。”
“大家都别哭了，”马蹄香说：“人已经走了，哭也哭不回来，我们也不能跟着一起走……奥邦德明天要飞回英国，我们商量商量怎么办？”
奥邦德说：“都是我害了丹尼，都是我的错，我有罪。我必须最后见她一面，否则……”
苏洛娃说：“我们冷静一下，看看怎么办好？还得姐姐拿主意。”
马蹄香说：“奥邦德的心情我理解，咱们都回去也可以。但是仔细想想，丹尼寄出这封信从英国到美国已经十多天了，她早已经火化了。我们回去岂不是什么都见不到……”
“姐姐说的是，不是白白浪费了时间。”
马蹄香接着说：“当前正是我们出版画册，筹办画展的关键时刻，有许多事情要做，离不开人。我们不能因为感情冲动而误了大事。奥邦德你说呢？”
“这一生我不会平静，蹄香说得有道理，回到英国我也不可能见到她了，还会惹来社会的非议，我是万夫所指，骂声不绝……”
“别想那么多了，”马蹄香说：“丹尼是个好女人，为我们想得太多了，我们是高兴她与我们团聚的，怎么这样想不开。奥邦德，你自责，忏悔都没用，要看我们的未来……”
“姐姐有远见，你不要想不开。今后你好好待敬我们两个女人就是你的福分了，也就不用赎罪了。”
“现在，当务之急是办好画展，大家要集中精力。”
男女相爱会产生巨大的力量——也就是爱情的魅力。这种力可以使人奋进追求，成就一番事业；这种力也可以使人沉迷痴醉，浪费了大好青春。爱是需要倾诉的，要向对方做表白，甚至展开自己的心扉。有时为了讨好对方也可以故意隐瞒一些事实，抑或会撒谎，只要不是出于恶意——在热恋的时候——要原谅对方的小伎俩，或者装做不明白，不去揭破谜底。爱是很深奥的，这是由人类的丰富多采的情感所决定的。切不可把爱情简单化，它是一团炽热的火焰，可以取暖，可以照明，可以驱散黑暗。它也可以烧毁一个城市，烧尽一片森林。
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