李寻谈酒:三个关键词搞懂凤香型白酒的独特工艺
西凤酒厂新建的南门,2023年7月31日,李寻/摄
中国白酒哪个香型的生产工艺最为复杂?我猜很多酒友会说是酱香型白酒。没错,酱香型白酒的“12987”工艺是够复杂的,但我想说的是:有一种香型白酒的生产工艺比酱香型白酒还要复杂——它就是凤香型白酒。
对我来说,合上书本,我能基本上复述出酱香型白酒“12987”工艺的内容;但对于凤香型白酒,合上书本之后我是不能完整准确地复述其生产工艺内容的。凤香型白酒是以一年为一个大的生产周期,大致分为六个工艺环节——其中有一个工艺环节要做多个轮次的生产,总的轮次酒比酱香型酒可能还要多一到两个轮次;配料方法也不一样。要把它准确地记清楚,若不是亲自经过多次的实践操作,是很难记得住的。虽然复杂,但有三个关键词如果我们记住的话,可以迅速简洁地把握住凤香型酒的生产工艺特点。这三个关键词分别是——“土窖”、“六大环节”、“酒海”。
1、土窖
土窖是指凤香型白酒的发酵容器,即在地上挖一个窖坑,看起来它也是窖坑,但它和浓香型白酒的泥窖坑是不一样的:浓香型白酒的发酵容器是泥窖,窖泥是经过发酵之后的老窖泥,要反复用;而凤香型白酒不能用老窖泥,因为老窖泥有泥臭味,它为了追求干净,每年要把上一轮生产后的窖泥铲掉,重新涂上一层新的窖泥。窖泥是新土、没有发酵,所以被称为土窖。
2、六大工艺过程
凤香型白酒把一年作为一个大的生产周期,这个周期内依次包括六个生产环节——分别是立窖、破窖、顶窖、圆窖、插窖、挑窖。这套术语体系和任何其他香型白酒的术语是完全不一样的。立、破、顶、圆、插、挑——这些术语词汇是怎么出现的?为什么和其他白酒没有使用共同的词汇?这可能是在长期历史传统传承中发生的差异,这个问题现在我还没有研究明白。下面仅简单介绍一下这六个环节的含义。
立窖是指每年生产周期中第一次开始生产投料,也叫“第一排生产”。浓香型白酒在其生产中把这个过程叫“立排”,酱香型白酒把这个过程叫“下沙”。这个过程只蒸粮,不蒸酒。
破酵是第二个生产环节,也称“第二排生产”,是酒酿经过14天发酵以后,再拌入新的高粱粉,分成4甑开始蒸酒。这是第一次出的酒,也叫“破窖酒”。
顶窖也叫“第三排生产”,是把破窖环节下到窖池里发酵的酒醅取出来,这个过程有点复杂:回𥻗要单独蒸馏,其他3甑粮分成四份,其中1/4只加辅料作为新的回𥻗,剩下3/4进入新粮和辅料,连续分成四甑进行混蒸混烧,这个环节蒸出的酒叫“顶窖酒”。(从顶窖起,生产中的配料具体情况比较复杂,详情可参考《中国白酒通解》第五章第六节“凤香型白酒”内容。)
圆窖是“第四排生产”,也叫“圆排”,也就是圆满的意思,表示进入正常发酵阶段。在整个圆窖生产过程中要生产若干排,结束后才能进入到下一个环节。圆窖是进入正常生产阶段——按照14天一个生产周期,五个月可以生产十排;现在西凤酒的发酵时间延长到一个月,五个月能生产五排,也即圆窖酒是有五次酒的。
插窖是全年倒数第二排生产,一般在每年五月份夏季炎热天气到来之前,这个时候酒排容易酸败、出酒率明显下降,行话叫“掉排”,所以要准备停产。插窖酒要分成六甑酒,不再添新粮了。这个阶段蒸的酒叫“插窖酒”。
挑窖是全年最后一排生产,是把发酵好的糟醅全部取出来入甑蒸酒。这个过程中只加辅料,不再加新粮,蒸过的糟醅全部作为丢糟处理。挑窖是一年大生产周期结束时蒸的酒,叫“挑窖酒”。
就算圆窖酒生产取五次酒的话,加上破窖、顶窖、插窖和挑窖,总共有九个轮次的酒参与勾调。每个环节原酒的感官特点如下表。
3、酒海
传统西凤酒的储酒容器是藤条编制的酒海,内部以白布、枸皮纸加石灰、蛋清、猪血、蜂蜜等混合成的血料裱糊而成。酒海的长处是容积大、装酒量多、密封性较好,还能给白酒风味增加特殊的海子味;其神奇之处在于——装高度酒,封闭良好、不渗漏;装水则漏。
西凤酒厂的储酒容器——酒海