近日，网络上出现了一张照片，显示去年11月英国皇家海军“伊丽莎白女王”号航母首次作战部署期间，起飞坠海的F-35B隐形战机残骸。
正如在此之前的报道中提到的那样，这架战机已经在12月打捞出水，但是直到现在，关于这架坠海战机的任何照片或视频都没有出现在公开领域。本文为美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏文章，作者Thomas Newdick，本人翻译并编辑给大家分享。
网络上出现的F-35B残骸照片。这张照片的出处尚不清楚，但已经出现在不同的社交媒体平台上。这张照片是在打捞过程中的一艘船上拍摄的，显示F-35B仰卧在甲板上，起落架呈打开状态，武器舱门打开。前部机身和驾驶舱部分并没有出现在照片中，但飞机似乎基本完好无损。如果仔细看照片，会发现机身编号为“ZM152”，与英国政府此前宣布的一样。
ZM152坠海过程介绍。2021年11月17日，当“伊丽莎白女王”号航母航行在地中海东部时，ZM152在起飞过程中坠毁。一份早期报告表明，这架飞机吸入了一个进气口盖，并且在无法达到足够的起飞速度后，飞行员试图中止起飞，但没有成功。飞行员被迫弹射，安全降落在航母上。
打捞船只上的TPL-25。考虑到如果飞机的任何部分落入俄罗斯等不友好国家的手中，将会带来安全风险，成功定位并迅速打捞飞机残骸成为当务之急。英国向美国寻求帮助，从海底打捞这架F-35B。美国海军提供了部署在西班牙的打捞设备，其中包括“拖曳信标定位器25（TPL-25，Towed Pinger Locator 25）”，它可以用来搜索紧急信标发出的信号，并确定残骸的位置。
打捞F-35B残骸过程。需要两周时间才能准确定位海底的战机残骸，然后再用一周时间将其打捞出水。 英国国防部于12月7日宣布，打捞F-35B残骸的行动已经完成。
ZM152服役时的照片。ZM152是2019年6月交付英国皇家空军的F-35B之一，这意味着这架战机的损失，对于皇家空军乃至整个英国军队来说都是一个更大的打击。然而，早期透露的监控视频显然表明这次事故是人为错误导致的，因此对整个F-35B机队的运行状况影响相对有限。
2019年飞行训练期间，两架英国皇家空军F-35B（较远的是ZM152）与一架美国空军B-2隐形轰炸机组成编队，飞行在英国海岸线附近。ZM152是小批量初始生产（LRIP）的第11架，编号BK-18（英国版第18架），其系统标准高于早期交付给英国的F-35B，这意味着将其升级到最终的Block 4标准时的成本更低，技术难度更小。英国政府此前透露，他们不一定要将所有48架F-35B都升级到Block 4标准，但ZM152很可能在进行升级的候选者之内。
“伊丽莎白女王”号航母上的英国皇家空军F-35B隐形战机。此外，任何F-35B的损失对于英国军队来说都是一个坏消息，因为英国采购F-35B的数量仍没有确定。英国政府早先计划采购138架F-35B，但是只承诺在2025年底前采购48架。去年曾有报道称，由于预算紧张，英国国防部计划将F-35B的总采购量缩减到90架。
这艘英国皇家海军旗舰上部署的F-35B，除了英国皇家空军的，更多的是美国海军陆战队的同型战机。英国政府去年发布的而综合审查指导文件确实承诺将F-35B机队规模扩大到已经订购的48架以上，但没有提供更多的数量细节。并且默许之前计划中的138架方案已经遭到废弃。
“伊丽莎白女王”号航母已经完成了首次作战巡航任务。无论英国F-35B机队的最终规模如何，ZM152戏剧性的坠毁事件，似乎被“伊丽莎白女王”号非常成功的首次作战巡航所掩盖。与此同时，此次坠机事件的原因仍在调查当中。
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