朱元璋25万精锐虎贲直抵幽燕，历史上最成功的北伐

1368年正月，朱元璋在应天登基称帝，国号大明，建元洪武。同年春，朱元璋派徐达、常遇春率25万大军分三路北上。朱元璋率领10万军队坐镇开封，接应各路。三路明军锐不可当，直捣元大都。

明太祖朱元璋北伐成功的原因是多方面的。首先明王朝的建立是元末红巾军大起义成果的总结。经过十几年的战斗，红旗军队伍日益壮大，地盘日益扩大，在张士诚，陈友谅，明玉珍等势力被剿灭后，南方达到了空前的统一。在此基础上建立明王朝，不仅满足了广大白莲教会中的愿望，也满足了广大人民的愿望。其次，1367年12月，明王朝建立前夕，朱元璋发布《讨元檄文》，列举了元朝的种种罪行，明确提出“驱除鞑虏，恢复中华；立纲陈纪，救济斯民”。这就把推翻元朝暴政和恢复良好的社会秩序，让百姓安居乐业结合起来，因而得到老百姓的衷心拥护。

再次明军经过十几年的战斗，已经成为一支战斗的劲旅，所向披靡，锐不可当。面对元军残余势力，他们如秋风扫落叶一般，勇往直前。

作为历史顶级的战略家，朱元璋将北伐分为四个阶段：第一阶段，攻取山东；第二阶段，收复中原；第三阶段，攻打元大都；最后一步，收复西北。

这个时候的元朝由于财政崩溃，力量所剩无几，虚弱不堪。面对朱元璋气势恢宏的进攻，显得心有余而力不足。北伐的重任，朱元璋交给了徐达和常遇春这两员他最放心的大将。在不到一年的时间里，山东和中原相继纳入明帝国的版图，完美实现了朱元璋的战略方案。之后徐达率领二十五万人拿下通州，准备发起最后的总攻。而元顺帝眼见大势已去，带着大都城内将近十万蒙古人悄悄撤回草原。

朱元璋几乎兵不血刃就拿下了元大都，元朝九十七年的统治正式宣告结束。

获得阶段性胜利的朱元璋没有停下脚步，再接再厉拿下了山西和陕西，将元军基本赶回草原。之后又回过头来进攻四川，实力的悬殊让这一战毫无悬念，整个巴蜀也被纳入版图。

雄心勃勃的朱元璋尝试深入草原，将元朝的残余力量彻底消灭。但就和历史上所有中原王朝遇到的问题一样，草原毕竟是游牧民族的主场。即使是大将徐达也吃了大亏，遭遇惨败。

从此以后，明朝和草原力量基本上就以长城为界。

在基本奠定了明朝的版图之后，朱元璋将精力由对外征战转为了对内治理，开启了著名的“洪武之治”。