适用于红外 (IR) 应用的正确材料

适用于红外 (IR)应用的正确材料

红外(IR)简介

红外(IR)照射的特征是波长介于0.750-1000μm (750 - 1000000nm) 之间。由于对检测器范围的限制，IR照射通常分为以下三个较小的区域：0.750- 3μm、3- 30μm 和30- 1000μm 分别定义为近红外(NIR)、中波红外(MWIR)与远红外(FIR)（图1）. 红外产品 广泛用于从热成像中的IR信号检测到IR光谱学中的元素识别等多种应用。随着IR应用需求的发展和技术进步，制造商已开始使用IR材料设计平面光学元件（例如(i.e. 窗口片, 反射镜, 偏振片, 分光镜, 棱镜), 球面透镜 (例如平凹/平凸透镜、双凹/双凸透镜、弯月透镜), 非球面透镜 (抛物面、双曲面、混合透镜), 消色差透镜,以及 装配组件 (例如成像镜头、扩束器、目镜、物镜).这些IR材料或基底的物理特性各不相同。因此，了解每种材料的优点可为任何IR应用选择正确的材料.

图1: 电磁波谱

使用正确材料的重要性

由于构成红外光的波长长于可见光，因此在通过相同的光学介质传播时，这两个区域的行为不同。有些材料可用于IR应用或可见光应用（最引人注目的是熔融石英,BK7 和 蓝宝石;但是，使用更适合所执行任务的材料可以优化光学系统的性能。如需了解这一概念，请考虑透射率、折射率、色散与梯度折射率。如需了解更多有关规格与性质的详细信息，请查看光学玻璃.

透射率

定义任何材料时，最重要的属性就是透射率。透射率是光通量的衡量指标，由入射光的百分比指定。IR材料在可见光区域通常是不透明的，而可见光材料在IR通常也是不透明的；换言之，这些材料在这些波长区域展示出的透射率接近0%。举例而言，请考虑 硅,它能透射IR，但不能透射可见光（图2）.

图2: 无镀膜硅的透射率曲线

折射率

虽然主要根据透射率将材料归类为IR材料或可见光材料，但是折射率(nd)也是重要属性。折射率是指光在真空中的速度与光在指定介质中的速度之比。使用折射率可以量化光线从低折射率介质进入高折射率介质时“减缓速度”的效果。它也可以指出以倾斜方向射向表面时折射的光线量，n 越高，折射的光线越多（图3）.

图3:从低折射率介质到高折射率介质的光线折射

可见光材料的折射率大约介于1.45- 2 之间，IR材料的折射率大约介于1.38- 4 之间。在许多情况下，折射率与密度存在正相关关系，这意味着IR材料较可见光材料更重；但是，更高的折射率也意味着可以使用更少的透镜元件（从而降低整体系统重量与成本）实现衍射极限性能.

色散

色散用于衡量材料的折射率随波长变化的幅度有多大。它还能确定对产生色像差的波长进行的分离。定量而言，色散与色散系数(vd)成反比，是材料在f(486.1nm)、d(587.6nm) 和c(656.3nm) 波长时折射率的函数（等式1）.

色散系数大于55（色散较少）的材料视为冕材料，色散系数小于50（较多色散）的材料视为火石材料。可见光材料的色散系数大约介于20- 80 之间，IR材料的色散系数大约介于20- 1000 之间.

折射率梯度

介质的折射率会随着温度的变化而不同。系统在不稳定的环境中工作时，此折射率梯度(dn/dT)可能会产生问题，尤其是在系统针对单一n值进行设计的情况下，更是如此。遗憾的是，IR材料的dn/dT值通常大于可见光材料, 红外比较表)内的“重要材料属性”表中对能用于可见光的N-BK7与只能透射IR的（锗材料进行了比较.

如何选择正确的材料

选择正确的IR材料时，有三个简单的要点需要考虑。虽然选择流程更简单，因为与可见光相比，对用于红外光的材料进行实际选择的范围会小得多，但是这些材料通常会基于制造和材料成本等原因而更为昂贵.

2. 热性质 – 光学材料经常放置在温度发生变化的环境中。此外，人们普遍担心的一点是 IR 应用常常会产生大量的热。应该对材料的折射率梯度和热膨胀系数 (CTE) 进行评估，以确保提供所需的性能来满足用户。CTE 是材料在温度变化时发生膨胀或收缩的比率。例如，锗材料的折射率梯度非常高，如果在热不稳定的环境中使用，可能会导致光学性能降级.

3. 透射率 – 不同的应用可在不同的 IR 光谱区域中进行作业。视所用的波长而定，某些 IR 基底的性能更好（图 4）。例如，如果系统将在 MWIR 区域进行作业，则使用锗 材料比使用蓝宝石更理想，后者更加适用于 NIR 区域.

4. 折射率 – IR 材料在折射率方面的变化远大于可见光材料，因此在系统设计方面更有弹性，可进行更多变化。可见光材料（例如 N-BK7）适用于整个可见光光谱，但 IR 材料与此不同，通常仅适用于 IR 光谱内的窄小频带，尤其是在应用增透膜时，更是如此.

图4: 红外基底比较（适用于N-BK7 的波长范围也适用于可见光波长所用的诸如B270、N-SF11、BOROFLOAT®等绝大部分基底)

红外比较

虽然存在很多IR材料，但是其中只有一小部分主要供光学元件、成像和光电行业用于制造现成可用型元件。氟化钙, 熔融石英, 锗材料,氟化镁,N-BK7, 溴化钾, 蓝宝石, 硅,氯化钠, 硒化锌 和硫化锌都有自己独特的属性，这些属性不仅能使这些材料彼此区分，还能使其适用于特定应用。以下表格提供了一些常用基底的比较.