金星——诗仙之星，爱神之星

从地球上看到的天体中，除了太阳和月球外。最明亮的是誉为 “爱情之星”和“诗仙之星”的金星。

金星视亮度是最亮恒星天狼星的14倍。我国古代称之为“太白星”、“太白金星”，是道教中的一位尊神。民间有说法，诗仙李白，字太白，太白金星就是他，只有李白才配享受这个荣誉。史书记载有“东有启明，西有长庚”，说的也是它。金星围绕太阳运行的轨道介于水星轨道与地球轨道之间，与太阳的角距不到48 度。当金星出现在东方地平线时比太阳早，为晨星，开启了一天的光明，故名启明；出现在西方地平线时太阳已经落下，为昏星，长庚有“长寿”之意，故名长庚。

西方一些国家叫它“牧羊人的星”，是说它能为早出晚归的牧羊人照亮道路。更为鼎鼎大名的金星名字是因古希腊人冠以爱与美的女神阿佛洛狄忒，而古罗马人称之为维纳斯。

金星距离太阳平均1.082亿千米。在体积、质量、密度方面都和地球相似，分别为地球的85%、81.5%和95%，而且都有浓厚的大气。过去许多天文学家称它们为孪生姐妹。1961年以来，先后有14个行星际探测器飞近金星，有的还实行了软着陆，发现这姐妹俩大不相同。

金星自转一周243天，绕太阳公转一圈224.7天。也就是说，它的一天比一年还要长，而且自转方向与其他行星恰好相反，由东向西转。因此在那里可以欣赏“旭日西升”、“夕阳东下”的奇景。同时，也造成昼夜更替复杂化，一昼夜116.8天，白昼和黑夜各58.4天。你若到那里，不知能否适应，反正够别扭的了。

金星表面大气压是地球上的90倍，大气中二氧化碳占97%以上，还有一层由硫酸雾组成的厚达25千米的浓云覆盖。强烈的太阳光可以无阻挡地到达金星表面，热辐射却不能返回太空。表面温度高达465～485摄氏度，足以使铅、锡等金属熔化。即使是夜间，两极的岩石也灼热滚烫。1978年12月，苏联“金星12号”行星际探测器从11千米高空下降到5千米期间，就记录到1000次闪电，其中一次特大闪电竟然持续了15分钟！现代天文学家称“温室效应下的金星是太阳系中的地狱”。谁曾想绝世女神维纳斯竟是这么一个“可怕、恐怖的美人儿”。 

由于水星和金星都属于内行星，轨道在地球轨道之内。当它们正好走到太阳和地球之间，成为三点一线时，就可以看到凌日现象。其道理和日食一样，只是它们比月球离的远得多，可以看到一个小圆点儿在日面上缓慢移动。1716年，英国天文学家爱德蒙·哈雷提出，通过金星凌日测定日地距离的科学方法。1761年6月6日，俄罗斯科学家罗蒙诺索夫在观测金星凌日时，意外发现了金星大气。

上一次金星凌日出现在2012年6月6日。当时我看了，不知你是否也看了？