工业革命推动机器生产取代手工业，催生了工厂、交通运输及金融保险业的繁荣，集中式办公空间应运而生，办公家具与座椅需求激增，设计理念开始注重人体舒活性与功能优化:伴随中产阶级壮大、对便利性、舒适度及简约风格的家具需求显著提升。

近代最著名的座椅首推17世纪本出现在英国的温莎椅（Windsor chair)因其造型简洁大方、坚固，注重功能性设计而大受农民欢迎。1726年以后，温莎椅被引入美国，成为美中产家庭的生活缩影。到了18世纪中叶，温莎椅已经变成最受欢迎的椅子，后来又将写字台与抽屉加到舒适经济的温莎椅上。使之成为当时的畅销座椅。美国独立先驱托马斯.杰

杰斐逊(Thomas Jefferson)于1776年曾坐在一张旋转式温莎椅上宣读《独立宣言》。第一款转椅是旋转式温莎椅，有两层座面，用中心铁轴连接，在座面之间的凹槽中放入脚轮，实现了下半部分固定、上部分旋转的效果。旋转式温莎椅直到19世纪40年代才开始流行起来，因此社会大众普遍认为这款转椅设计者为杰斐逊。

从19世纪开始，人们美注的焦点开始转向儿童的坐姿问题。自19世纪50年代起，欧美作家就特对制式书桌椅可能产生的危害提出警告，因为这些桌椅无法区配学童的体型，容易造成不良的姿势，产生脊椎发育的异常、近视、驼背及呼吸系统问题等。

火车座椅制造商美国座椅公司(American Chair Company)的托马斯·沃伦(Thomas E Warren)设计的向心弹簧椅(centripetal spring chair)是当时最具机命性的一款座椅，依据Warren于1849年申请的C形钢弹簧结构专利，弹簧机构正确地放置在椅脚与座椅之间，可以在各个方向上进行简单、可控的摇摆运动，有助于以使用者的脚为支点来改变姿势，让椅子能够随着使用者自然地移动、倾仰、转动，就像人体的延伸一样。这款座椅于1851年在伦敦万国博览会上首次亮相，立即惊艳全场。除了弹簧以外，座椅底部大胆采用了铸铁框架，椅身采用了具有特色的装饰及天鹅绒面料，可以向任何方向旋转和倾斜。根据Olivares"的说法，他仔细研究了几乎所有已知办公座椅的功能，除了可调节的腰部支撑，这款向心弹簧椅几乎具有现代办公座椅的所有功能。

虽然这款座桥的设计在当时叫好不叫座，但在形式、美学和材科上，向心弹簧椅在很大程度土都称得上那个时代的代表作品。就其功能而言，它是一款包含了机械创新、投计新颖的家具、这种功能的家具在20世纪的发展达到了顶峰。向心弹簧椅特有的功能终究在一个多世纪后重新出现，不仅出现在德国wiege设计公司为Wilkhahn公司设计的ON动态体学中，也出现在各品牌符合人体工学的办公座椅解决方案中。

倾仰坐姿研究从19世纪中期开始,最早是美国Peter Ten Eyck于1853年发展出的一套弹簧系统，该系统能够让坐在椅子上的人前后移动。这样的设计放弃了以座椅为静态支撑的地位象征,而转向积极配合身体姿势的动态作业需求。奥地利Thonet公司在1850年创造出经典的No.14座椅，紧接着在1866年推出了弯木转椅，Thonet的系列椅子此后几乎主宰了办公室座椅的市场。到了19世纪未及20世纪初，制造商开始在座椅下加装弹簧机构，以及可调节弹簧松紧度的旋钮，以配合不同体型工作者的使用，至此再也看不到站着或坐在凳子上工作的办公人员了。

尽管当时人们普遍对专利座椅持怀疑态度,但19世纪末是椅子设计的一个异常创新的时期。工程师和医生利用对身体运动的研究来制造椅子，使缝纫、手术、

美发和牙科等任务变得更加容易。Henry S.Hale于1875年申请了一项具有靠背倾仰和座高、座椅倾斜张力调整功能的倾仰椅子结构专利，这些功能在一个世纪后的人体工学椅设计中得到了认可。