2018年1月1日，象牙贸易被全面禁止，但针对大象的偷猎行为却并未因此而绝迹，反而还变得更为猖獗了。
为什么会这样呢？其实个中缘由并不难以理解，因为象牙贸易被全面禁止，所以市场对于象牙的需求反而因受到刺激而提升，这就促使更多的人铤而走险，将罪恶的枪口对准了野生的大象。象牙是一种白色硬质物体，其主要成分就是牙本质，如果单从这种物质的色泽质地上来看，它并不是特别漂亮，甚至无法与很多并不值钱的石头相比，人类之所以会对其产生需求，完全就是因为它是“象牙”。
人类并不需要象牙，但象牙对于大象来说却是非常重要的。
失去象牙的大象并不会直接死亡，但却会导致它无法在野外正常生存，因为象牙对于大象来说不仅是一种有效的攻击和防御武器，它还要依靠象牙来挖地、找水。对于雄性大象来说，象牙还是吸引异性的重要标志，而且在与其它雄性大象争夺交配权的时候，它还会发挥实际的作用。一头失去了象牙的大象，会被视为家族中的异类，逐渐被家族和自然所淘汰。
大象需要象牙，而人类也想要象牙，为什么不能想一个两全其美的办法呢？等大象自然老死，再取象牙不就行了？
首先，等待大象自然老死是一个漫长的过程，无论是亚洲象还是非洲象，它们的寿命都可以达到六七十岁左右，有些个体甚至可以活到一百多岁，等到大象自然老死再取象牙是远远无法满足市场需求的。其次，一旦允许从老死的大象身上取象牙，在利益的驱动下，偷猎大象就会变得十分猖獗，毕竟你无法分辨一颗象牙的原主人是老死的还是被猎杀的。
从老死的大象身上取象牙不行，那么能不能在不伤害大象的前提下进行活象取牙呢？
这当然是可以办到的，但几乎没有人会这么干。大象外表温驯，可实际上却十分危险，活象取牙会使获取象牙的风险大幅提升，而且也会带来很多麻烦，更何况偷猎都是偷偷进行的，讲究速战速决，显然还是直接将大象杀死最为便捷。而且，象牙并不全是裸露在外的，在象牙的末端有很长一段是与头骨相连的，如果不杀死大象就无法取得完美的象牙，这会影响到收益。况且失去象牙的大象只能进行人工圈养，如果继续让它生活在野外，同样很难存活下去。
象牙贸易虽然被禁止，但有一种象牙例外，那就是猛犸象的象牙。
猛犸象是一种早已灭绝的动物，但它们的牙齿却没有在地球上消失，大量的猛犸象尸体都存在于西伯利亚的冻土层之中，每年夏天都会有很多团队通过冲刷地面或挖掘隧道的方式来寻找猛犸象牙。不过这并不是一门好生意，因为寻找猛犸象牙需要大量的成本投入，并不是谁都干得了的，即便是那些资金实力雄厚的团队，大多也是以亏本收场，能够在这门生意中赚钱的淘牙者可能还不足三分之一。
象牙好看，却并不算出类拔萃，人类对于象牙的需求完全是源于“虚荣心”的驱使。
如果象牙不是出自于大象的身上，而是从地里挖出来的，那么这个东西可能就没人想要了。“虚荣心”是个非常可怕的东西，在幼年时期，从我们拥有它的那一刻起，它便在无时无刻偷偷夺走我们的幸福感，多数时候我们会因虚荣心得不到满足而痛苦，而当虚荣心得到满足时，我们只能体会到瞬时的快乐，不久就会陷入更大的痛苦之中。如果只是我们自己痛苦也就罢了，现在还波及到了大象的身上，造孽呀。
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