财富500强的首席执行官里仅有4%是女性。

在美国，企业主管人员和董事会中女性比例分别是14%和17%。

在薪酬待遇方面，女性和男性的比例是0.77比1，然而女性在学校的表现却很好。

在美国，本科毕业生中女生的比例是57%，硕士毕业生中女生的比例是63%。这就造成了一个矛盾，高等教育人才中有很多女性，但职场中到达领导职位的，却是大量男性。

是什么造成了这样的淘汰过程？桑德伯格认为，虽然原因众多，但其中的一个重要原因就是女性缺乏想当领导的进取心。

在各个行业里追求高级职位的人，基本都是男性多于女性。麦肯锡在针对财富500强企业的调查中发现，男性中有36%的人想要成为 CEO ，而女性只有18%。在大学毕业生中，有更多的男性，而不是女性，把“进入管理层”确立为职场前三年的目标。

为什么女性为自己设置了这样的限制？一方面是社会对性别角色的刻板印象，比如女孩从出生起就被更多地期待讨人喜欢，被更多地注重外貌。而当一个女孩尝试领导者角色时，她经常就会被贴上“爱使唤人”的标签，积极进取和作风强硬违反了社会对女性的刻板印象，被认定为不被接受和喜欢。

另一方面，女性被社会施加了很大的家庭压力，一个婚姻失败的女性，即便事业上再成功，也难影响人们对她的看法。人们很少问男性如何平衡事业和家庭的问题，而对于女性，这是无法回避的问题。

于是，女性产生了恐惧之情，害怕不被人喜欢，害怕失败，害怕飞得越高摔得越惨，害怕成为失败的母亲、妻子和女儿。只有放下了这样的恐惧，女性才可能去自由地追求事业成功和个人幸福。