凤凰城大学在世界一流大学排名中看不到，但却是真正私立的高等学校，并且是盈利的高等学校。美国有很多假的私立大学，维持大学的资金却直接或者间接来源元公共资金，虽然号称世界一流大学，但是从来不能盈利，实际是一种寄生体制，美国劳动力成本居高不下，这种不盈利的高等教育应该发挥了很大作用，这样的高等教育不能盈利，实质就是产出投入比远远小于1，而天上不会掉馅饼，高等教育的支出，最终变成了劳动力成本。

凤凰城大学是一家营利性的私立大学，属于阿波罗教育集团，成立于1976年，1978年获美国高等学习委员会(The Higher Learning Commission of Colleges and Schools)的认证，1989年成为美国第一批被认可的提供网络学位教育的学校。现今已有110个校园与学习中心，分布在美国21个州、波多黎各及加拿大，是美国在校生规模最大的私立大学。