一枝一叶总关情：廉吏郑板桥

一枝一叶总关情：廉吏郑板桥

    衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。

    些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。

               ——郑燮《潍县署中画竹呈年伯包大中丞括》

在衙门的书斋里，静听着风吹竹叶的沙沙响声，总感觉是饥寒交迫的老百姓在抱怨、呻吟。而像我们这些地位不高的小官吏，民间每一件小事如同竹子每一个枝叶，总要牵动着关切之情。

郑燮（1693——1766年），字克柔，号理庵，又号板桥，江苏兴化人。祖籍苏州。这是郑板桥在清乾隆年间出任山东潍县知县时，写的一首题画诗。既是写给自己，也是写给同僚，即那些和自己一样的“父母官”们。字里行间，充满对老百姓命运的深切关注和同情。一个封建时代的官吏，对劳动人民有如此深厚的感情，确实是难能可贵的。

他40岁中举人，44岁中进士，50岁起作了12年县令。他性情刚直，洁身自好，这注定在那“三年清知府，十万雪花银”的封建官场，难以施展政治抱负，无法有更大的作为。但他在权限之内力所能及地为百姓作了许多事。

郑板桥任范县县令期间，重视农桑，体察民情、与民休息，百姓安居乐业。乾隆十一年（1746年），54岁时自范县调署潍县。“是年山东大饥，人相食”，救灾成了他主持潍县政事一项重要内容，他开仓赈货，令民具领券供给，又大兴工役，修城筑池，招远近饥民就食赴工，籍邑中大户开厂煮粥轮食之。尽封积粟之家，活万余人。秋以歉收，捐廉代轮，尽毁借条，活民无算。潍县饥民出关觅食，板桥感叹系之，作《逃荒行》。秋大熟，灾情有缓，饥民也由关外络绎返乡，板桥作《还家行》，纪其事。为防水浸寇扰，捐资倡众大修潍县城墙。秋末书《修潍县城记》。郑板桥理政时能体恤平民，改革弊政，并从法令上、措施上维护他们的利益。板桥宰潍期间勤政廉政，无留积，亦无冤民，深得百姓拥戴。

在清朝官场混迹十多年的郑板桥，不过当个小小的县级官吏。他洞察官场的种种黑暗，也深为官场“游戏潜规则”而烦恼。“立功天地，字养生民”的抱负难以实现，归田之意日增。1753年，郑板桥六十一岁时以为民请赈一事得罪于上司而去官。离潍县之时，百姓遮道挽留，家家画像以祀，并于潍城海岛寺为郑板桥建立了生祠。

曾衍东《小豆棚》记述当时情景云：“当其去潍县之日，止用驴子三头，其一板桥自乘，垫以铺陈；其一驮两书夹板，上横担阮弦一具；其一则小皂隶骑以前导。”

郑板桥有去官诗云：

掷去乌纱不为官，囊橐萧萧两袖寒。

写取一枝清瘦竹，西风江上作钓竿。

成为平民后，板桥卖画为生，往来于扬州、兴化之间，与同道书画往来，诗酒唱和。