古镇，首先是城镇，是城镇居民真实的生活空间，只是由于其自身蕴含着丰富的历史文化遗产，而具有不同于普通城镇的特殊面貌。为了保护古镇的历史文化遗产，人们对古镇采用了保留历史环境这样有别于现代常规土地的利用方式，进而派生特殊的土地使用价值，从而使古镇区有别于普通的现代城区。但是如果盲目地夸大“古”的成分，而糊了其“镇”的基本功能，则无异于是现实版“白马非马”的谬误。

既要服务于游客，更要服务于居民

古镇既然是城镇，就必须为居住在这里的人服务。古镇的人分为居民和游客两类。对于古镇来说，各种游客总是匆匆过客；只有在这里长期居住和工作的居民才是古镇的主人，他们更爱古镇，更关心古镇的长远发展。

然而，在我国目前的情况下，急于快速表现政绩的城镇领导人，只求高回报率的开发商，现代都市人怀古探奇的心理，和渴望通过搬迁改善居住条件的古镇“房客”……在这些因素的共同作用下，古镇走向了商业旅游最大化的发展模式发展，而对居民生活水平和环境的改善重视不够：居民建筑老化，基础设施不完善，忽视旅游线路外的环境质量，邻里交往的生活空间被游客挤占，嘈杂的旅游团打破了小桥流水的宁静，大量的废弃物造成环境的恶化……当疫情袭来，游客数量锐减，市场萧条，这暴露了过度依赖单一旅游业所造成的社会经济脆弱性。发展古镇旅游，不能超过古镇的承受能力和基础设施支持能力，不能破坏当地文化，还应该提高当地居民生活质量。

江西瑶里古镇自然风光

既是历史古镇，更是当代城镇

古镇既然是城镇，就应当随着社会经济文化的变化而继续发展。江南水乡古镇优良的历史风貌和宁静悠然的水乡环境，使之成为附近都市旅游休闲的“后花园”，乃至全国重要的旅游目的地。而作为当代社会的承载空间,古镇还应具有一般城镇功能，比如文化教育、社会结构、基础产业等。历史上的江南水乡古镇之所以成为名噪一时的地域经济文化中心，正是因为城镇功能的高度发展；今天的江南水乡古镇却因对经济价值的过度开发和其他社会价值的长期忽视，而表现为略有些畸形的城镇结构：全民经商，游人充斥，操着外地口音的店老板兜售着来自各大批发市场的旅游纪念品…而旅游内容相近、产品雷同,更使水乡古镇旅游陷入同质化竞争中。

“本立而道生”，返本溯源，古镇只有注重内生机制的建设,积极发展基于自身特色的产业结构,才有可能成为连接大都市与乡村,推动城镇化与新农村建设的生机勃勃的小城镇。只有突破单纯的对物质层面的追求，转入对社会生活、历史文化与经济发展的综合思考，才能摆脱旅游商业化的困境，在保存保护自身历史文化的同时与时俱进，创造新的文化内涵，保持可持续的发展。