中国人爱吃西瓜，相关数据显示，中国一年西瓜产量为8000万吨，占了全球总量的近七成。
在中国，西瓜是很便宜的大众水果，特别是夏天里，大地瓜下来的时候，两三毛钱一斤。但是，在很多国家里，西瓜可是高级水果，敞开肚皮吃西瓜，绝对是奢侈品消费的感觉。
比如韩国，你串门带个西瓜，就是送大礼了。比如日本，老百姓买西瓜都是四分之一、五分之一买，吃的时候切成一片一片的，仪式感大于嘴巴的感觉。而在蒙古，西瓜就更金贵了，普通的蒙古人是吃不起西瓜的。
那么，西瓜是什么时候开始在中国种植，又是从哪里传过来的呢？是从吃不起西瓜的蒙古国，这个结果很有些戏剧性。
关于西瓜在我国种植时间，唐代以前并没有看到具体记载，最早的文献记载应该是北宋欧阳修《新五代史》中收录的《陷北记》中。而在湖北恩施，有一块清朝康熙年间的《西瓜碑》，记录了南宋人从蒙古带回西瓜的事情。从这些史料中，我们可以了解到：
大约在唐朝末年，西瓜最初应该是由传教士从中亚的花拉子模、布哈拉等地方被带到漠北的回纥都城，即今天蒙古国杭爱省哈拉和林西北一带。后来，辽太祖西征，把西瓜带到了辽上京一带，也就是今天的内蒙巴林左旗林董镇，再后来，金人南下，西瓜也开始了下江南之旅。
也就是说，西瓜是由中亚经蒙古国传入我国的。
虽然西瓜经过蒙古传到我国，但蒙古并不适合种植西瓜，西瓜需要沙壤土质，而蒙古大部分地区属于山区，土地层薄。再加上传统蒙古人以牧业为主，且大多数是游牧，不停随着季节、牧草多寡转场，因此水果、蔬菜的种植非常少。
这一点，我们去乌兰巴托旅游的时候就感触颇深，大块羊肉随便吃，蔬菜大多为土豆、洋葱，水果偶尔可见苹果，但西瓜从来没上过桌。
但是，凡事都有例外，蒙古还真有一个小城市，老百姓可以幸福地常吃西瓜。这个城市就是扎门乌德，距离蒙古首都乌兰巴托720公里，距离中国的二连浩特7公里。
这个城市人口不过万，城市户数1800，但由于靠近中国，承担了整个蒙古80%左右的蔬果蔬菜进口。一般情况下，每年从四五月份开始，二连口岸迎来来出入境高峰，去蒙古打工的中国农民工，来中国进货的蒙古客商，更有随时往返的扎门乌德市民。
对于这座蒙古边境小城来说，几乎家家户户围绕二连做生意。他们生活中的太阳能电池板、毛毯、牙刷、锅碗瓢盆等等跨境来二连购买。这些来二连购物的扎门乌德人大部分都是妇女，行程非常规律。一般情况下，都是“朝发夕归”，一早开着二手越野车过境来二连购物、享受一天，下午6点闭关前返回。
每年我们西瓜大量下来的时候，她们那些破旧的二手汽车里，即便商品堆得再满，也会捎上两个三西瓜，这叫有面子。
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