1993年时，与奈良的法隆寺等一同被录入为世界文化遗产的是位于兵库县的“姬路城”。姬路城被称为是日本木造建筑的最出色杰作，其规模及魅力也是日本首屈一指，里面的许多建筑物也被指定为日本国宝。后历经约6年的整修工程后，才重新开始对外开放，每年除了日本人之外，还有很多人国际游客前来参观。很多人极喜爱在姬路城里散步，俯首仰视都是岁月，一低一抬便是百年时光。
因再开发而变得整洁的“姬路站”，也是新干线或山阳本线等许多路线的交通转运站。从1888年开始营运的悠久历史可是不容小觑，据说还是火车便当风行的始祖车站呢。地下街或购物中心，附近还有可以欣赏姬路夜景的店铺等，非常热闹。顺带一提，在新干线的月台因为可以眺望到时速300公里以上的新干线英姿，而成为非常人气的景点呢。
在姬路站附近，还有被称作城景的绝佳观赏景点。正如其名，这里可以正面欣赏到姬路城的美景。不止如此，这里的天花板及地板都是使用日本国产木材所制成，木质的空间将城景打造成一种温暖的氛围，迎接着造访姬路的旅客，很适合作为来姬路城观光的第一个行程。
彷彿是伫立在蓝天之中的白鹭一般，姬路城也被称为白鹭城。在平成5年12月，与奈良县的法隆寺一同被联合国教科文组织录入为世界文化遗产，同时，这也是日本最早被登入的。一出JR姬路站后，在大马路正面就能欣赏到它的英姿。这里的城墙也因防御性十足的构造而非常出名。
在至今为止的定论中，姬路城被认为是源自于名为赤松则村的武将根据征夷大将军护良亲王的命令，在当时被称为“姬山”的土地上建造的要塞。接着由则村的次子──贞范作为最初的城主，进行要塞的扩建工程并建筑城堡。
但是，在近期所发现的《正明寺文书》中记载资料显示，在永禄4年（1561年）时，姬山上已经有城堡或是屋形（武家官邸等）伫立。此外，在别的资料中也出现“永禄的新城”一词，由此可知姬路城的起源，并非是在天文24年至永禄4年（1555年1561年）期间，由黑田重隆、职隆父子在君主的许可下所建。
姬路城在这之后也受到许多武将的治理。1580年代，完成天下统一的丰臣秀吉也曾是姬路城的城主，因此与静冈的滨松城同被称为“出世城(功成名就之城)”。拥有400年以上的悠久历史，但是此城最大的特征是在过往皆躲避过战国时代、第二次世界大战等战火及各种自然灾害的破坏，未曾受过较大的损害。虽然近期因为老旧而进行修复及增建工程，但是美丽的白色天守阁自当时起便一直持续守护着姬路这个城镇。
姬路城中最值得一看的果然还是“大天守阁”。连立型的天守阁为地下1楼，第上6楼的5层结构。此外，还建有3个彷彿相连般的“小天守阁”。有着纯白外观、美丽屋顶设计，以及在屋顶上有一对大鯱(虎头鱼身，且尾巴朝上的想象动物)坐镇的姬路城大天守阁，堪称为日本第一。由于姬路城耸立于姬山上，因此从市内各种地方皆能观赏到美丽的城堡姿态。
姬路城的城内拥有10座以上的城门。其中规模最大的就是“菱之门”。因门上仍保留着安土桃山时代的样式，在支撑城门的柱子上也设有菱形花纹装饰，因而得此名。菱之门是从入城口进到城内后，最先看到的城门，所有的游客皆会穿越过此城门穿过菱之门后，位于左手边的是西之丸庭园。庭园内也设有在战国时代，征战之前集结士兵用的广场。在此除了观赏美丽的自然景观之外，绝对要看的还是被称为“化妆橹”的建筑物。此处是为了嫁给知名美男子──本多忠刻的千姬所建，据说千姬将此处作为休息室使用。
在菱之门之后，穿越过位于正门后的宽敞空间，正是“二之丸”。此处聚集了许多箭楼及城门，设计上主要是为了让敌人难以入侵。此外，即使敌人入侵了，也有着能轻易将敌人逼迫至狭窄之处的错综复杂结构，因此要小心迷路喔！大天守阁跟前的宽敞腹地被称为“备前丸”。原本此处伫立着建造姬路城的池田辉政及其家人等所居住的宅邸，但是在明治中期时，因火灾而被烧毁了。现在仅保留着广大的空间，并且是城内屈指可数的人气拍照景点。
在姬路城筑城之际因石材不足而作为代用石的“石灯笼的础台”。换句话说，就是将石灯笼的础石作为筑城的石材使用，猛一看就像是以石材建成的石墙。其实姬路城还有许多以代用石制成的地方呢。相传有位老婆婆捐赠了石臼给烦恼着石材不足的丰臣秀吉使用，以此为契机，捐赠石材给姬路城筑城的活动就这样开始了，城墙也因此而完工。当时使用的就是姥石，在姬路城使用的代用石不止有石灯笼的础石，甚至还有供养塔石及石棺呢。这样赤裸裸的证据也让我们了解，在战国时期至江户初期间，日本想要建造像姬路城这般大规模的城墙是件多么困难的事了。
参观姬路城，一定不可错过这些圆形、三角形、正方形的枪砲弓箭用“狭间（攻防射击时枪砲弓箭伸出的地方）”。这些狭间具有外部敌人不易攻入、内部自家人容易狙击敌军的作用。其中还有从外面看来只是一面墙的隐藏式狭间。即使是敌军攻过来了，也可以在不曝露自己所在地的情况下攻击，在战役中非常受用。姬路城的狭间在日本的城堡中算是很多的，据说有4000处狭间。从这些狭间可以得知姬路城是对于防守实施的多么彻底的一座城堡。
狭间的形状是几何学模样，彷彿是种艺术一般。既然是要防守，想必大家一定很好奇为什么要做成圆形、三角形、四角型等形状吧。其实确切的原因到现在还没有一个很明确的答案，众说纷云。象是有种说法，据说这些形状意指万物众生。例如寺院中建成五重塔形状的供养塔就是使用和狭间一样，同为圆形、三角形、四角形的石材所建成。据说在佛教定意上，这些形状意指水、大地等万物。将狭间的形状与这些宗教背景做联想，更增添不少浪漫风情呢。
从姬路城出来，步行5分钟即可扺达“好古园”，是由9座不同风貌的庭园所构成的美丽日式庭院。采用西御宅邸旧址及武家宅邸的考古构造，重现江户时期的完整风貌。还有可以一望庭园美景的活水轩餐厅，一边品尝美食一边眺望着日式庭院山水。好古园就是这样一处能让人彷彿穿越时空回到江户时代的好地方。9座风格各异的庭园汇聚而成的好古园，其魅力可不是三言二语可以描述完的。
从姬路站向北步行约20分钟，就可以看到美丽的红砖建筑“姬路市立美术馆”。此处是将建于明治时期的仓库改建而成。正因为位于姬路城附近，所以保留了当时完整的状态，是栋非常珍贵的建筑物。从美术馆可以看到姬路城的天守阁，十分适合拍照哦。馆内展示着日本画作及比利时美术等各式各样的作品。可以欣赏到莫内、皮萨罗等近代法国画家的美术作品，另外这里也展示着20世纪初期的法国、比利时美术作品，非常适合想要学习近代美术历史的人。
姬路城的美丽外观被比喻为“白鹭展翅的姿态”，因此也以白鹭城的爱称深受喜爱。姬路城在完成整修工程后，再次受到瞩目。目前在日本被录入为世界遗产的战国、江户时代的城堡仅此姬路城及京都的二条城，如果感兴趣的话，不妨试着来造访这座拥有悠久历史并持续守护着姬路城镇的美丽城堡吧！
交通方式
最近车站：JR山阳姬路站；
从神户、大阪站前往的交通方式：JR神户线新快速 / 姬路方面→姫路站→ 步行16分钟；
从关西国际机场、伊丹机场前往的交通方式：神姫巴士、机场利木津巴士 / 姫路站方面→姫路站→ 步行16分钟。
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