太阳风·极光 （漫话太阳 太阳系三）

太阳风·极光 （漫话太阳 太阳系三）

太阳外层大气日冕温度高达几百万K，作用于日冕气体的引力不能平衡压力差，稳定地向外膨胀，高速粒子流不断发射，吹向行星际空间。这种高速高温等离子体流就是太阳风。粒子的主要成分是电子和质子，还有氦原子核，当它们脱离冕洞时，速度高达1000千米/秒。

对于地球上的风暴，我们已经熟知，最多刮上几天十几天，反正吹不出地球。这远远不能跟太阳风相提并论。太阳风可以刮好几年，一直刮到离太阳40——50天文单位，即60亿——75亿千米处。在太阳风和外面的星际物质交汇的地方，还会产生冲击波。据说1977年发射的“旅行者一号”探测器，在2003年遇上了这种冲击波。那时距离太阳大约128亿——180亿千米。

在地球上，12级台风风速32.5米/秒以上，而太阳风的风速，在地球附近仍保持在350—— 450千米/秒，是地球风速的上万倍，最猛烈时可达800千米/秒以上。看一看彗星吧，那背向太阳方向拖着的长度在几百万到几亿千米的尾巴，就是太阳风作用的结果。

太阳风温度高达4万——15万K，但行星际空间密度只有每立方厘米几个到几十个电子。而地球上风的密度为每立方厘米2600多亿亿个分子。太阳风虽然猛烈，你也不用担心被灼伤，我们生活在地球上还是比较安全的，因为地球有自己的保护伞——地球磁场。地磁场把太阳风阻挡在地球之外。然而仍然会有一些“漏网分子”闯进来，还是会带来一系列破坏性影响，如干扰磁场，使其强度发生明显变动；影响高层大气，破坏电离层结构，使其丧失反射无线电波的能力，造成通信中断；引起臭氧层的化学变化，并逐层往下传递，直到地球表面，使气候发生反常变化；甚至还会进一步影响到地壳，引发火山爆发和地震。另外，对于没有厚厚大气层保护的宇航员也有生命威胁。

1959年7月15日，太阳突然喷发出一股巨大的日珥，7月21日，猛烈的太阳风吹袭到地球近空时，竟使地球自转速度突然减慢了0．85毫秒，这一天全球也发生多起地震。与此同时，地磁场也发生磁暴的激烈扰动，环球通信突然中断，使一些靠指南针和无线电导航的飞机、船只一下子“摸不着北”了。

2012年3月7日上午，一次强太阳风暴喷发，无线通讯受到影响。

太阳活动对地球至关重要，科学家形象地把太阳风暴比喻为太阳打“喷嚏”。太阳一打“喷嚏”，地球往往会发“高烧”。

高能粒子进入地球磁场作用范围，与南北磁极高空大气分子和原子碰撞并电离，产生壮观奇诡的极光。

高纬度地区夜晚天空，常常可以看到极光。出现在南极地区的叫南极光，出现在北极地区的当然就叫北极光了。有时像光弧，时隐时现；有时像彩带，变换各色光辉；有时像高高悬挂的帷幕，缓缓飘动，摇曳不定；那呈放射状的极光，好像打开了的五彩缤纷的花伞......

高能粒子流进入地球磁场作用范围，一部分粒子沿地球磁力线集中到南北磁极附近，与高空大气中的分子和原子激发、电离，产生光辉。极光具有和太阳自转有关的27天周期变化，以及和太阳活动有关的11年周期变化。太阳活动年期间，极光区向赤道方向移动；平静年份则向南北极移动。另外还随季节和昼夜有起伏变化。

极光离地面80～400千米，有的高达1000千米，范围最宽也是1000千米。北极光带以北磁极为中心，大体呈卵形分布。如果用类似等压线连接，称为极光等频线。该线最高值大体经过阿拉斯加中北部、加拿大北部、格陵兰岛、冰岛、斯堪的纳维亚半岛北部、新地岛、新西伯利亚群岛。每年可以见到极光的机会240多天。

南极光带大致围绕南极大陆海岸。

我国黑龙江北部通常一年有一次机会，新疆北部、内蒙古北部、黑龙江南部、吉林北部大约10年一次机会。

由于地磁极的变化，古代北磁极曾经靠近我国，历史上的北京、西安、洛阳、开封等地也见到过极光，并留下了记载，是具有科研价值的珍贵资料。

司马迁在《史记·天官书》中记录了极光现象及形状，“烛光”，像火炬的极光；“卿云”，似云非云，若烟非烟，是不定形弥散状极光；“天开”，是暗色天幕中突显的光带等等。

《太平御览》中记载“夜有黄白光，十馀丈，明照地。或曰‘天裂’，或曰‘天剑’。

《汉书》中有“天开东北，广十馀丈，长二十馀丈”，指的是汉惠帝二年（公元前193年）出现的极光。

上古典籍《山海经》有两处记载：

《海外北经》云：“钟山之神，名曰烛阴。视为昼，瞑为夜，吹为冬，吸为夏。不饮，不食，不息，息为风，身长千里，在无启之东。其为物也，人面，蛇身，赤色，居钟山下。”

《大荒北经》云：“西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其视乃明。不食，不寝，不息，风雨是谒。是烛九阴，是谓烛龙。”

剔除神话及迷信之荒诞色彩，细究之。古音钟、章相近，钟山，即章尾山；烛阴，即烛龙。古人早已观测到极光，观古今诸家注疏，可知：极北方有烛龙神，又称烛阴，委延如巨蛇，身长千里。他醒了张开眼是白昼，闭上眼睡觉就是黑夜。呼气为严冬，吸气则炎夏，说的就是极夜与极昼。他能呼风唤雨，照耀北方幽冥之地。

至于极光色彩斑斓多样，赤身巨蛇可视为古人记录的是红色极光。

大诗人屈原也曾谈及烛龙。《天问》:“日安不到，烛龙何耀？”

我国古籍中，有关极光的记录有170多条。