他购买了一半美国领土，却还不了私债。 ——死于贫困的美国总统詹姆斯·

他购买了一半美国领土，却还不了私债。

——死于贫困的美国总统詹姆斯·门罗

美国第五任总统詹姆斯·门罗（James Monroe，1758—1831年）是民主共和党人，曾任陆军军官、律师、州议员、国会参议员、驻法大使、驻英大使、弗吉尼亚州州长、国务卿等职。1817年3月4日就任美国总统（1817—1825年）。 

1803年门罗作为托马斯·杰斐逊总统的特使出使法国，与美国驻法大使罗伯特·利文斯顿共同解决“领土交易”问题。当谈判陷入僵局时，他们在没有批准权情况下越过训令，于4月30日签订了条约及协定，以1500万美元购得了路易斯安那。这几乎相当于当时美国领土的面积。因而名声大振。

1823年12月在年度咨文中陈述了他对美国在南部美洲的政策主张而闻名，这就是对美国历史有深远影响的“门罗主义”。

门罗出身小农场主家庭，家境并不富裕。1825年3月4日离任后归宿于橡树庄园。与当时其他总统一样，总统薪俸根本不足以支付开支，由于多年的公职而留下巨额债务。他把原有的庄园卖掉还债，几乎丧失一切财产。这位67岁的前总统致信当时总统约翰·昆西·亚当斯，要求美国政府补偿对他的拖欠并请求国会援助，否则他将难以应付退休后的生活。但无结果。

他不得不再卖掉阿尔比尔和米尔顿附近的土地，以偿还部分债务。他企图向杰弗逊请求援助，却发现杰弗逊比他更贫困。于是他联合其他人，联名向弗吉尼亚立法机关要求接济杰弗逊。而自己对美国政府的补偿要求被一拖再拖，只好放弃打算。 

1830年9月23日，门罗夫人伊丽莎白·科特莱特因中风逝世。安葬完夫人之后，门罗几乎一文不名，只得搬到二女儿在纽约的家中，依靠女儿生活。当时的总统约翰·昆西·亚当斯任命他的二女婿为纽约邮政局局长，这份薪俸保证了一家的生活。为了挣钱，72岁的前总统只得写书换取稿费。 

门罗的贫困状态终于感动了美国国会，批准给予他总统期间的补偿费3万美元，连同他的卖地进账也只够还清门罗的旧债，却无法解决他清贫的生活。 

1831年，门罗最后的家—橡树庄园被他卖掉了，至此，门罗成为名副其实的无家可归者。7月4日，门罗在女儿家因心力衰竭猝然去世，终年73岁。 

27年后的1858年，詹姆斯·门罗的遗骨移至弗吉尼亚州里士满的好莱坞公墓。