家人仗着张英做礼部尚书，写信给他，想通过他朝中做官的特权得到地方官员的庇荫。

张英阅后坦然一笑，回了一首诗：

“千里修书只为墙，让他三尺又何妨，

万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”

家人见信之后非常惭愧，主动让地三尺，

邻居也深受感动，退地三尺建了一个宅院，

于是两家的院子之间有一条六尺的巷子，名为“六尺巷”，两家的礼仪之举被世代传为美谈。