马斯克的星链卫星坠落数量异常增加，罪魁祸首可能是太阳

据俄罗斯《共青团真理报》昨日报道，马斯克的 SpaceX 星链卫星去年出现坠落数量剧增的情况。虽然星链卫星也存在计划性报废的说法，但去年的坠落数据大大超过了往年的范围。

SpaceX 从 2019 年开始向天上发射星链卫星，截至 2025 年 5 月 10 日，他们总共发射了 8514 颗星链卫星，其中有 7395 颗在轨。而随后的 5 月 16 日，SpaceX 达成了今年发射第 1000 颗星链卫星的成就，可以说往天上刷大火箭刷得十分卖力了。

但发射上去的星链卫星并不是永久服役的，每过一段时间就会有出了问题的卫星坠落。由于早期卫星数量不多，在 2020 年仅有 2 颗坠落，2021-2023 年发射数量逐渐增加后，分别坠落了 78、99、88 颗，总体保持比较平稳，但去年坠落数量飙升至 316 颗，超过了原先的范围。不过好在坠落的卫星在大气层中就完全烧没了，避免了灾难性事故发生。

NASA 一个专门研究星链卫星坠落的小组表示，2019 年星链刚上天时是太阳活动的低谷期，而 2024 年的太阳活动十分频繁，卫星坠落就与太阳活动有着密切的联系。

确实，去年有不少次太阳活动引发了大地磁暴，使得我国国内北方高纬度地区出现了往年看不到的极光。而磁暴会对大气层产生加热效应，会使得大气层膨胀。星链卫星的轨道并不是真空环境，其多数卫星离地仅有 550km，仍在大气层内。在大气层膨胀后，卫星飞行受到阻力变大，破坏了原有的受力平衡，导致卫星受地心引力影响而坠向地球。

虽然这个说法可以大概解释为什么星链卫星去年掉了这么多颗，但还是有很多问题没有解决，比如 70% 的卫星都不是在强磁暴期间掉的。而且根据估计，与星链卫星同轨道上的通信卫星平均寿命为 5 年，所以掉卫星很可能也跟预估寿命到了有关，反正也用了 5 年，是时候该更新换代了。但随着在轨卫星的数量越来越多，以后或许能看到一年掉几千颗卫星的情况。