2012年休赛期被交易到火箭后，哈登打出了生涯最巅峰的表现。不仅常年轻松拿到场均25+得分的表现，更在17-18赛季、18-19赛季、19-20赛季，连续三年场均轰下30+得分，同时还拿到三座得分王奖杯。

且17-18赛季由于火箭打出联盟第一战绩（65胜17负），哈登还收获了目前个人生涯最高荣誉——常规赛MVP，从而正式跻身联盟顶级巨星行列……

不过常规赛荣誉并没有让哈登满足，在拿到3座得分王和1座MVP后，他仍一心想要冲击总冠军。于是21年2月，哈登如愿加盟篮网联手杜兰特、欧文，组建了“杜欧哈”超级三巨头组合。

而拥有超级三巨头加持的篮网，也确实是当时联盟最有可能夺冠的球队。不过“杜欧哈”三巨头联手的首个赛季，由于伤病影响只走到东部半决赛，在抢七大战中败给了雄鹿。

而第二个赛季在欧文“作妖”、杜兰特长时间伤退的背景下，越来越看不到夺冠希望的哈登选择加盟费城，意图联手恩比德完成夺冠壮举。

可惜加盟费城一个多赛季来，就算去年休赛期哈登选择降薪给球队腾出更多薪资空间，今年费城也还是没能逃脱次轮游的命运。而在今年季后赛出局之后，还剩下一年球员选项合同（3562万美元）的哈登，又一次来到了续约的分岔口。

其实按照去年哈登的想法来看——他本就是想通过降薪在费城夺得生涯首冠，然后再选择跳出合同去追逐生涯最后一份大合同。不过今年费城未能成功夺冠，管理层也不愿意以最大合同金额续约哈登……

那么，要继续争冠还是要顶薪，接下来哈登会怎么选呢？

1、继续选择争冠，哈登必然拿不到顶薪。今年常规赛阶段，哈登场均可以得到20.8分6.1板10.6助，43.8%投篮命中率；而季后赛则可以拿到20.3分6.2板8.3助，39.3%投篮命中率的表现。

无论是从个人数据表现，还是实际表现来看，如今哈登相比火箭时期确实出现了不小下滑。若今年费城夺冠了，确实很有可能会给哈登一份顶薪。可如今费城未能夺冠，他们还得留出一定薪资空间为轮换阵容补强考虑。

所以接下来不止费城不会给哈登提供顶薪，就算是太阳、湖人、雄鹿、热火等有机会争冠的球队，也不会给哈登顶薪。因为这些有机会争冠的球队，队里至少都有一位或两位巨星，他们根本没有薪资空间为哈登提供超级顶薪。

2、放弃继续争冠，直接加盟联盟弱旅。若是哈登愿意放弃继续争冠，直接加盟像火箭、雷霆、魔术、活塞这种没有大牌球星的弱旅，那么休赛期他还是非常有可能拿到一份满意顶薪合同的。

不过这样一来，哈登余下的巅峰可能再也没有机会触及总冠军。而等到这份顶薪合同结束时，哈登可能也已经38岁了，到时他真的还有能力和心思继续追逐总冠军吗？

不过还有一个相对折中的办法，那就是哈登执行现有合同，或降薪和有实力争冠的球队签下短期合同。但这样其实也会影响到哈登下一份大合同，因为38岁条款会限制哈登的合同年限。

所以在38岁条款和状态出现下滑的背景下，其实今年就是哈登争取生涯最后一份大合同的最好时机。其实要继续争冠还是要顶薪就在哈登的一念之间，一旦为了争冠错过大合同，那么未来哈登可能再也无法争取到一份满意的顶薪合同了；而要是为了顶薪错过争冠，未来也可能会终生无冠……