1588年，努尔哈赤将10岁的女儿嫁给26岁的何和礼为妻，两人正待入洞房，一个美人带着亲兵气势汹汹地杀上门来。努尔哈赤赶紧丢下自己的小妾去招待她。
这个美人是何和礼的原配夫人卓尔，她可不是个娇滴滴的弱女子。卓尔性格泼辣，领兵打仗不让须眉，同时她又有绝美的容颜，让部落首领何和礼又爱又怕。
卓尔带着100多人的亲兵在门外高喊：“何和礼，给老娘滚出来！”何和礼吓得脸都白了，躲在房里不敢出声。
努尔哈赤见状，只好丢下新娶的小妾，出门迎接卓尔。他和颜悦色地请卓尔坐下，让左右奉茶。
努尔哈赤对卓尔说：“你还是正房夫人，小女只是侧室。”接着又说了两个部落合并的好处。卓尔看到东果公主，觉得和一个小女孩较劲没意思，这才撇撇嘴，不作声了。
东果公主沉静地坐在椅子上，脸上的表情全然不似10岁的小女孩。当初努尔哈赤问她是否愿意嫁给栋鄂首领何和礼，帮助父亲收服栋鄂部时，她毫不犹豫地点了头。
努尔哈赤起兵的时候，仅有13副铠甲，身边也只有几百人，他不断地兼并各个部落，誓言一统女真。
女真之一的栋鄂部兵强马壮，与努尔哈赤的建州部互有攻伐，不落下风。
1584年，努尔哈赤带兵进攻董鄂部瓮郭落城，却差点丢了性命。
瓮郭落城有两名射箭高手，鄂尔果尼拉弓一箭，正中努尔哈赤的脑袋，令其血流如注；罗科再补一箭，仍中努尔哈赤头部，让他昏迷倒地，几乎不治。
伤愈后努尔哈赤奋力破城，抓住了两名弓箭手。众人愤怒地拉弓搭箭，要射死他们为努尔哈赤泄愤。努尔哈赤却下令放了两人，还把他们升为将领，各统辖三百人。
这样的大度容人，以德报怨，打动了栋鄂部新任首领何和礼，两个部落结束征战，礼尚往来。
过了几年，努尔哈赤娶哈达贝勒的女儿为妾，邀请何和礼一同前往，何和礼很高兴地答应了。一路上两人相谈甚欢，努尔哈赤的经韬纬略令何和礼大为叹服，有了归顺之心。
努尔哈赤心想：“要牢牢地抓住何和礼，只有和他联姻。”
于是，努尔哈赤就把东果公主下嫁何和礼为妻。何和礼26岁，仅比老丈人努尔哈赤小2岁，比东果公主大了16岁。
但是部落之间的联姻，那里会讲究年龄和辈分，当然也不会为了爱情。
望着美艳的东果公主，何和礼惟有满腔热血，把自己绑在努尔哈赤的战车上了。
1613年，努尔哈赤亲征乌拉，在富勒哈城与布占泰三万大军对决。努尔哈赤念旧情，还想让布占泰“悔罪求和”。
何和礼愤然疾呼：“我军兵强马壮，利在速战。如果此时不战，厉兵秣马又有什么用呢?”
努尔哈赤大手一挥：“战！”当即率先出击。经此一役，乌拉被灭，努尔哈赤统一女真呼声渐高。
1616年，努尔哈赤称汗建立后金，何和礼成为开国五大臣之一，深得努尔哈赤信任。
三年后，何和礼参加了著名的萨尔浒大战。明朝杨镐调集了10 万人马，号称40万大军，分四路向后金都城进攻。
努尔哈赤采取“随你几路来，我就一路去”的策略，合兵作战，大败明军。萨尔浒大战何和礼功劳最大：“萨尔浒之役，卒以败明师者，皆公兵马之力也。”
何和礼对外战功卓著，对内与东果公主琴瑟和鸣，生了6个儿子。东果公主75岁时去世，可以说是努尔哈赤的女儿中最幸福的人了，她的几个妹妹，不是晚景凄凉，就是死于非命。
但何和礼与努尔哈赤也有过不愉快的经历。
何和礼的小儿子因家庭矛盾把妻子给踢死了，谎称她是自己上吊。但这个妻子又是努尔哈赤的孙女，努尔哈赤下令严查，得知公主是被踢身亡。
努尔哈赤很生气，对何和礼说：“如果你们杀了我的孙女无罪，你们也是我的女婿和外孙，那么我杀了你们也无罪。”
努尔哈赤为此革去了何和礼都堂的职务，并杀了他的小儿子。但没过两个月，努尔哈赤又重新任命何和礼为三等总兵官。
何和礼追随努尔哈赤三十六年，不是在沙场奋战杀敌，就是在衙门处理政务，直到生命最后一刻。
何和礼曾给努尔哈赤留下一封信：“汗王陛下，微臣何和礼最后一次给您叩头了！也许您看到这封信的时候，微臣已经离开了这个世界……”
1624年，何和礼在总兵官任上殉职，享年六十四岁。努尔哈赤听闻伤心大哭：“和我并肩作战的五位兄弟，为什么没有一个留下来给我送终？”
都说君王无情，上意难测，努尔哈赤与何和礼之间，也有难得的知遇之恩，翁婿之谊，以及真心实意的兄弟之情。
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