位于四川省南部的自贡市，是成渝经济圈南部中心城市，境内山峦河溪交错穿插，形成了融山、水、城为一体的“半城青山半城楼”的山林城市风貌。除了独具风韵的自然景观，自贡还拥有丰厚的历史文化积淀，佛教文化更是举世闻名，拥有多座在历史上极具影响力的千年古寺，荣县大佛寺就是其中一座。
“上朝峨眉，下朝宝顶”是巴蜀佛教自古以来的民间信仰，而地处这条朝圣走廊中间节点的自贡荣县，自唐代以来佛教氛围就十分浓厚，县内寺庙及石刻造像遍布，尤其是荣县大佛、二佛和古佛沿城区旭水河岸毗邻相守，形成“一城三佛”的独特文化遗存。
始建于唐代的荣县大佛寺，坐落在荣县城郊的大佛山麓，距自贡市区34公里。寺院初名开化寺，因寺内供奉有一尊开凿于唐代的石刻大佛而改称“大佛禅寺”。由于大佛寺地处城郊，交通极为方便，千百年来一直是川南旅游线上著名的文物旅游景点和游览胜地。
整座寺院依山就势而建，大雄宝殿、观音殿、地藏殿、达摩殿、罗汉堂、藏经楼、方丈室、禅房等殿堂以佛像为中心向左右两边展开，布局错落有致，从山下远望，宛如一只展翅欲飞的大雁，而大佛好似端坐在大雁背上，自古被誉为“千年古刹、如来福地”。
说起乐山大佛，可谓是闻名海内外，但四川还有一座石刻大佛，仅次于乐山大佛，被誉为世界第二大石刻佛像，这就是荣县大佛。开凿于唐代的荣县大佛摩崖造像依山崖凿成，头与山巅齐平。据康熙年间的《古今图书集成》记载：“大佛山在城东一里，唐人刻大佛，与山齐”。
荣县大佛通高36.67米，头长8.76米，肩宽12.67米，膝高12米，脚宽3.5米，气势雄伟、衣纹流畅、慈眉善目、神韵飘然，以其隽美而享誉神州，是世界第一大释迦牟尼佛像和第二大石刻佛像（仅次于乐山弥勒大佛），民间素有“乐山大佛雄，荣县大佛美”的赞誉。
荣县大佛与乐山大佛最明显的区别，是佛像头顶上方有一道石条卷拱护罩，在山顶还有一座宛如宝冠的阁楼，把大佛遮得严严实实，使佛身免遭风雨侵蚀。此外，大雄宝殿也成为大佛的护身楼，游客必须进入寺内登楼仰望，才能观瞻大佛的伟岸身姿。
据记载，北宋元丰八年(1085年），寺庙僧人淳德募得善款，历时八年对大佛进行全身施彩贴金。千百年来，荣县大佛一直“金像巍巍，光彩夺目”。然而到了清末民初时期，大佛身上的金箔遭到盗刮，仅残存依稀可见的彩妆。文物部门出于保护大佛的文物观赏性，并没有对大佛进行重新贴金。
除了荣县大佛，大佛寺内还有达摩渡江石刻、啸台游赏、放翁诗魂、松荫枕石、白云深处，荣州碑园、瑶圃休闲等人文景观。其中刻在殿西崖壁上的“达摩渡江图”，高达5米，描绘了达摩和梁武帝话不投机，渡江至嵩山少林寺的一段故事，其造型十分罕见。
自古以来，大佛寺都是自贡老百姓口口相传的祈福圣地，每天都吸引着佛教信众前来朝拜，特别是农历初一、十五以及新年期间，寺院内更是香火旺盛。邻近州县的善男信女上朝峨眉山或下朝宝顶山时，也都要来到荣县朝拜大佛。景区地址：自贡市荣县旭阳镇大佛街1号，乘坐荣县1路公交到老南门桥站下，步行760米可达。
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