多国儿童患神秘肝炎，疑与新冠病毒有关

世界卫生组织（World Health Organization）在上周末报告称，儿童重症肝炎病例呈持续增长的态势，美国目前已经发现新病例。

世界卫生组织于4月15日发布了第一份关于肝炎爆发的报告，当时的病例全部在英国。在该报告发布之际，一共发现了10例年龄在11个月至5岁之间的儿童病例。

具体病因尚未确定。截至上周，世界卫生组织已经接到至少169例不明病因儿童急性肝炎报告，患者年龄在1个月到16岁之间。尽管病例仍然集中在英国，但西班牙、以色列、美国、丹麦、爱尔兰、荷兰、意大利、挪威、法国、罗马尼亚和比利时也出现了新病例。根据世界卫生组织的报告，至少有一例死亡。

所有报告病例均未检测出甲、乙、丙、丁、戊这五种与急性病毒性肝炎相关的常见病毒。该报告称，至少74个病例中检出腺病毒。腺病毒是一种常见的病原体，通常会引起人体自限性感染。此外，有20个病例检出新冠病毒。世界卫生组织正在调查肝炎爆发与新冠病毒之间的关联。

除急性肝炎和肝酶水平升高之外，报告病例的症状还包括腹痛、腹泻、呕吐和黄疸。腺病毒通常在人与人之间传播，最常引起咳嗽、喉咙痛和流鼻涕等呼吸道症状。根据具体类型，患者还可能出现胃肠炎、红眼病和膀胱感染等症状。

根据世界卫生组织的报告，可能感染人类的腺病毒有50多种。在经过分子检测的儿童肝炎病例中，有18例确认感染41型腺病毒，而这种病毒以前从未跟严重肝炎密切关联。它通常会引起腹泻和呕吐等症状。

“尽管一些肝炎病例是免疫力低下，并感染腺病毒的儿童，但41型腺病毒通常并不认为是免疫力正常儿童罹患肝炎的原因。”世界卫生组织在其报告中指出。

世界卫生组织表示，与肝炎爆发相关的高腺病毒感染率，可能仅仅是改善检测手段使然。“目前的假设是，腺病毒是根本病因，但它并不能完全解释临床症状的严重性。”

世界卫生组织指出，由于大多数儿童患者没有接种过疫苗，那种认为这是疫苗副作用的假设还得不到支持。在美国，5岁以下儿童仍未获准接种疫苗。

美国疾病控制和预防中心（U.S. Centers for Disease Control and Prevention）此前曾经将新冠病毒与儿童多系统炎症综合征（Multisystem Inflammatory Syndrome in Children）联系起来。这种综合征是一种以不同器官出现炎症为特征的疾病。2020年下旬发表在学术期刊《肝脏病学》（Hepatology）上的一篇论文确定，肝炎是儿童多系统炎症综合征患儿的常见症状。

“受影响的国家和尚未报告病例的国家，目前都需要进一步确认更多的病例。”谈到各国需要对肝炎爆发做出哪些适当的公共卫生反应时，世界卫生组织这样说道。“无论是对于腺病毒，还是其他常见病毒感染，最常规的预防措施都是勤洗手，并保持呼吸道卫生。”