为什么小年习俗南北大不同，海南小年都有哪些习俗？

今天是农历腊月二十三，我国很多地区的人民将今天称为“小年”。它是春节的“前奏”，同时寄托着中国人辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。不过，应该还有很多人不知道，南北方的“小年”其实并不在同一天。

北方是腊月二十三过小年，南方是腊月二十四过小年。为什么南北小年相差一天呢？

宋朝时，古籍中便有“腊月二十四过小”的记载。那时候南方小年和北方小年还是同一天，都是腊月二十四。清朝从雍正年间开始，每年腊月二十三在坤宁宫祀神，为了节省开支，顺便把灶王爷也拜了。之后王族、官宦随之效仿，于腊月二十三祭灶，自此开始有了官民在不同日子过小年的分别。

在中国民间，小年有“官三民四船五”的说法，也就是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，水上人家则是腊月二十五。

北方在南宋以前都是政治中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三；相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四；而沿湖、海的居民，则保留了船家的传统，小年定在腊月二十五。

既然南方是腊月二十四过小年，那么地处大陆最南端的海南当然也不例外。而海南也因为与祖国大陆隔海相望，所以在小年习俗上，与其他省份有些许区别。

在北方，有句俗语叫做“二十三，糖瓜粘”，在小年这一天，人们通常吃“糖瓜”或”关东糖“，意为粘住灶王的嘴，让其上天言好事，不说人间坏事。到了晚上习惯吃饺子，意为给灶王爷送行，取意“送行饺子迎风面”。除此之外，还要扫尘、贴窗花、祭灶神

而在海南，“小年”这天最重要的是“祭灶”和“采屋”。

“祭灶”由家中男性负责，就是要把家里灶上的神像请下来烧掉，送灶王爷回天庭，祭灶的时候还要预备清水、草粮，这是给灶王的马吃的。

“采屋”也叫“扫屋”，寓意“辞旧迎新”。具体做法是用扫把将屋里屋外全部打扫一遍，屋顶、屋檐都不能落下。讲究传统的人，会使用青竹枝叶捆成的大扫帚，扫帚的把柄处要用红纸包着，代表吉利。

根据传统习俗，把家里打扫干净后，还会把一些无用的物件整理出来丢掉，烧掉几件破旧的东西，称为“送穷”。

至于海南本地人在“小年”这一天要吃什么？毫无疑问——鸡。准确的是，并不是“小年”这天才吃鸡，而是从腊月二十开始，就有不少本地人开启“过年吃鸡”之旅。从腊月二十开始，一直吃到元宵节。