没有一只鸡红得如德州扒鸡那样，在铁路线上走红，绿皮火车时代，路经德州，能抢到一只油纸包裹的德州扒鸡就是小幸运。经历过八十年代德州扒鸡最风光时期的扒鸡从业人员回忆：
绿皮火车缓缓驶入德州站，车门一开，车厢内人群蜂拥而出，风驰电掣般冲向站台上的扒鸡小贩，手里紧紧攥着钞票，他们只为买到一只扒鸡。心急的乘客，甚至直接从车窗里跳了下来。
“等他们拿到油乎乎的纸包，便心满意足地挤出人群，返回座位，一只油光发亮的扒鸡就在眼前了。即使抵达九零年代，德州扒鸡仍然是活跃在铁路线上最红的一只卖，当火车停靠在德州站，小贩脖子上挂个木盒子，里面用纸包着新鲜的扒鸡，沿着火车厢一节节叫卖，那个时候，卖一天扒鸡就能赚几千块钱。
提起那个时代，老去的扒鸡从业人回忆起来当时那种情景依然是两眼放光。
如果说没有一只鸭子能活着走出南京…
没有一只鹅能活着走出潮汕；
在德州，绝对没有一只鸡能逃得脱……
虽然红于铁路线上，德州扒鸡的历史比火车的历史还要长，距离今天有三百多年历史了；
德州扒鸡的历史是跟着中国交通线演进的，德州扒鸡的大盛时期有两个阶段：
第一是随着大运河走向了全国，第二是随着铁路走向了全国。以交通线为主要思路的德州扒鸡，直到今天主要的门店还是跟着高速线开的，主要出现在高速休息区里；
走着和太多成名的美食有着相同线路的德州扒鸡，都是纯属偶然的无心之作；
康熙年间，德州煮鸡达人贾建才请了个不靠谱的小弟，小弟嗜睡，不小心把鸡给煮过了，哪知鸡肉脱骨，异常好吃。
也有说光绪年间，有个王明奎，也是世代煮鸡，也是不小心睡过了，结果一提鸡腿，骨肉分离，香气四溢。反正这一只无意中煮烂的鸡就这样折服了北方人的胃，闯入了德州人的生活。
民国时期，德州扒鸡就已经开始小有名气，记录过无数病美食的唐鲁孙就曾在他的文章里说起过德州扒鸡，因为鸡太好吃，吃饱喝好睡好，一路睡过了站。“这一顿肥皮嫩肉、膘足脂润的扒鸡令人过瘾，旅中能如此大快朵颐，实在是件快事。”
从绿皮火车、动车再到高铁，德州扒鸡就是为火车而生的。
毕竟那轻轻一碰就脱骨的扒鸡、肉嫩松软的肉质，不仅清香不腻，甚至不需要餐具就可以大快朵颐，
打开一份德州扒鸡，分分钟令它可以瞬间可以站到火车食物里的C位。
德州扒鸡又称德州五香脱骨扒鸡，既然名字里带着五香，那肯定就是指香料了？错！德州扒鸡中的五香和我们熟知的香料没有半毛钱关系，它其实代指崔金路、韩世功、侯宝庆等五位德州扒鸡传人的五家店，五家的配方相互融合，才有了如今的德州扒鸡。
和一般的烧鸡、烤鸡不一样，德州扒鸡的精髓在于“扒”这一做法，正是“扒”造就了其独特风味和整鸡脱骨的卖点。将整鸡涂上糖，先下锅炸，然后用配制花椒、大料、桂皮、丁香等16种香料的汤进行大火烹煮，最后再用小火焖。“扒”就是这个大火煮小火焖的工序，鲁菜中有扒牛肉条、扒海参等菜品，“扒”正是是鲁菜中的常见烹饪方法。
扒过6~10小时，就可以得到一只骨酥肉烂、喷香油亮的德州扒鸡——轻轻一抖鸡腿，骨肉分离。所以大火煮，小火焖，火候要先武后文，武文要有序的德州扒鸡就体现了扒的要义。
处理扒鸡，一般雏鸡要焖6至8小时，老鸡焖8至10小时，经过长时间的焖煮后，拎起鸡腿抖上一抖，肉骨即可分离，这才有了轻轻一碰就能脱骨的鸡。
从绿皮火车过渡到高铁，德州扒鸡从鼎盛到今天以传统老身份和新生代的同行PK，过去的荣光早己散去，仍然要坚持做到被全国人喜欢，亦是它最后的倔强。
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