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查理芒格的最爱:Costco如何把最无聊的生意如何做出1亿会员

零售威观察

2021-08-29 16:14

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Costco的三层认知博弈:付费会员割韭菜→卖便宜货→超级会员经济体

文/王子威@零售威观察


全球范围内,Costco的会员总量超过1.06亿人——其中5,810万是付费会员。

有趣的是,Costco的会员各式各样,比如,一位粉丝在过往70多次旅行中,每次都会去一趟当地的Costco;2018年11月,有一对情侣在圣迭戈(San Diego)的Costco结婚,双方表示,在通过约会APP认识后,两人第一次见面约在了Costco,后来两人选在认识3周年纪念日当天在Costco结婚。

▲在圣迭戈Costco结婚的会员


作为一个传统,甚至商业模式无聊到没什么新奇的零售商,Costco明显有一种“邪教般”的魔力,这一切的背后,Costco早就用各类心理学方法套路了他的会员们。


【壹】会员的“独特体验”

要想成为Costco的会员,消费者的第一个体验是,先掏钱,在美国有60美元和120美元两种年费选择(在中国,目前是299元/年),不然你就别想结账了。

毫无疑问,这个会员年费就产生了一种“我想进店的前提就是我要成为店铺的一部分”的感受。从心理学角度看,这笔会员费就成了“沉没成本(Sunk Cost)”,如果消费者选择付费,那么出于“一致性”原则,他就会为付费找出理由、为成为会员找借口。

理由是什么呢?东西量大又便宜啊!好的,那我一定要多买一点、把这个会员费赚回来,而且一次买超大包装就意味着我不用频繁开车过来买东西。

然而,2018年,达特茅斯大学Tuck商学院的KL Ailawadi等人在Journal of Marketing Research上发表文章,他们的研究发现,那些经常来仓储会员店(club store)的消费者,每人的消费额会增加5%,在店内采购的时间会增加15%,消费的卡路里总量也比不来仓储会员店的消费者高8%。

虽然未必所有人都能接受这种先付费做会员再消费的逻辑,但是这张会员卡是可以随时退费的,消费者购买的东西也是可以退的,而且Costco的退款政策大方得令人发指:一个极端案例中,消费者在圣诞季购买了一颗松树,在第二年1月份以“树死掉了”的原因直接拿到了退款。

▲会员以“松树死了”,而要求退款


根据Costco的财报,2020财年(其年报截止于每年8月底至9月初),其美国、加拿大门店的续卡率达到90%,全球付费会员达到5810万(会员付费后,可以得到免费的家庭卡送给家人、朋友)。

可以说,Costco确实有非常恐怖的忠诚用户,而且是花了钱才成为会员的那种。


【贰】Costco的价格游戏:谁不喜欢薅羊毛呢?

哪个消费者不喜欢占便宜?Costco围绕占便宜设计了整个战略,按照Costco的使命陈述,它就是要“为会员以尽可能低的价格提供最好的产品和服务”。

本质上来说,Costco就是个“产品制零售商”,架子上的每个产品都应该是这个品类最好的1-3个选择,因此在平均13,564平方米(146,000平方英尺)的门店里,Costco只有3,700 SKU(Costco网站上的SKU约8,000-10,000)。

与此形成鲜明对比的是沃尔玛,在一份2018年的官方文件中,它表示,其网站上的SKU有7,500万个,其门店内的SKU也是超过10万的;而亚马逊这种“无限货架”的电商企业,根据Sunkenstone的数据,其SKU甚至超过3.5亿个。

从价格的角度看,因为Costco对传统品牌的加价率不超过14%,对自有品牌Kirkland Signature为15%(其商品销售的毛利常年保持在11%左右),所以其价格常常惊人的便宜。

比如一份48盎司的Skippy奶油花生酱的价格为11.49美元,相当于每盎司0.12美元;而在亚马逊上购买一份16.3盎司的同款商品,价格为3.19美元,折合每盎司0.2美元——大约比Costco贵67%。

2017年,投行J.P. Morgan的数据显示,Costco的价格只相当于全食超市(Whole Foods)的42%。 此外,还有一份对100件商品的抽样调查显示,Costco的价格平均比亚马逊要低20%。

如果你懂Costco的定价规则的话,你甚至还能知道各个商品定价到底是什么情况,这甚至可以让整个购买旅程更有趣:

Costco很多“引流款”产品几乎已经成为了“邪教”,比如4.99美元的烤鸡和29.99美元的蛋糕片(可供48人一起吃)。

那么如果把这些产品的价格增加一点,还能卖出去这么多么?有可能,不过Costco的DNA就是要给消费者“最可能的低价”,并获取公平回报。

2018年5月,Costco已退休的创始人James Sinegal曾经在麻省理工学院做了一场分享,他谈到以29.99美元的价格出售CK男士牛仔裤这件事。

▲James Sinegal在MIT给学生进行分享


因为价格低廉,这些裤子直接脱销,然后Costco以22.99美元的价格拿到了新货,他也非常想继续以29.99美元的价格出售,“最后,我们把节省下来的钱都给了消费者,每一次都是”,Sinegal对学生说,“你知道一条裤子多赚7美元的诱惑有多大么?但是只要你做一次,那就像是沾上海洛因,你再也戒不掉了”。

所以,价格方面,Costco用自己的承诺让消费者异常忠诚。


【叁】采购本身可以是一场游戏

去Costco不仅仅是囤货,很多时候是一场发现之旅。

这一切都和店内布局脱不开关系,首先,必需品基本都在门店最里侧——比如经典的4.99美元烤鸡——那么在采购烤鸡的过程中,消费者就会路过一个个“自己没想过购买的商品”,在慷慨的退货政策和超低价格的影响下,当消费者走到烤鸡箱时,购物车就装进不少东西了。

▲Costco 4.99美元烤鸡


同时,在这一路上,还有各种可以免费试吃的样品,甚至还可以享受一下免费按摩,也就让1.4万平方米的店铺显得不是那么巨大。免费的样品是哪里来的?其原材料就是正在销售的商品,这些免费试吃一方面促进了销售,同时也处理掉了库存。

而且免费试吃其实是提升销售额的重要手段,Trader Joe's的营销总监Tara Miller曾表示,“很多人不知道,Trader Joe's最大的营销成本就是免费试吃”,而且免费试吃本身也会带来心理学中提到的“互惠效应”。

还有一点值得提到的是,与沃尔玛、家乐福这类传统超市不同,Costco的商品不仅仅是大包装,更重要的是,它不会专门将产品拆包、整整齐齐的摆放在货架上(这其实节省了很大的人力成本;事实上,那个放置商品的“箱子”,正是这件商品运到门店时用的那个箱子),一般是用叉车来上货或者调整商品位置。

由此,门店不过分装潢,商品不额外进行摆放,也会让消费者认为价格更便宜——因为传统的市集都是这样的。

数据也证明了这一切,财报显示,Costco的商品周转天数在30天左右,而一些第三方的数据显示,其消费者平均一年到店消费11次,也就是说,消费者每次到店去寻找他们本来想囤积的那些必需品时,这些商品很可能已经换了位置(实际上,Costco是有意为之),为了寻找这些商品,就极大增加了消费者在店内走过的区域,增加了消费者购买更多东西的可能。

在Costco的策略中,必需品一般称为Trigger,相当于消费者的到店动机,就是国内所说的“流量款”,占总商品数量的75%左右;同时,Costco还提供宝藏类商品(Treasure),这里不乏高端手表(在中国,我们可以看到爱马仕包、53°飞天茅台等)、奢侈品包、知名设计师款产品、钻戒等,基本都是卖完即止,本质上就是在购买旅程中提供一个个可能的“峰值”,这也正是实体店能给消费者带来的独特体验。


【肆】童年回忆?

Costco起源于美国,它的第一家店开在1983年,当时一切都是围绕“富有的美国消费者”,更准确地说是婴儿潮一代(Baby Boomer,出生于1946年到1964年)消费者。

2021年,数据分析公司Numerator表示,Costco会员年均收入已经达到12.5万美元,而美国人口普查数据显示,2019年美国家庭年均收入的中位数是62,843美元——显而易见,Costco服务的确实是美国的“高端中产阶级”。

当年,这群人带着孩子来到Costco采购,当这群孩子长大以后,Costco就成了他们的“童年回忆”,这群长大的孩子,从世代来看就是“千禧一代”(Millennial,出生于1980到1995年之间),也就是现在的“消费生力军”。

有机构的调研显示,当他们和一些刚刚加入Costco会员的人闲聊时,很多都提到他们和家人当年来到Costco的情景,包括在Costco购物、吃热狗等,这也就成为了他们加入Costco会员的契机。

这里还有一些值得提到的“回忆”,最经典的就是1.5美元的热狗套餐,这个价格自从1985年开始就没有变过,可以说是Costco的“秘密武器”了。CNN的报道显示,2020年,Costco卖出了1.51亿份热狗套餐。

Costco创始人James Sinegal在2009年接受《西雅图时报(The Seattle Times)》采访中表示,“我知道,把热狗变成一件大事听起来有多疯狂,但是我们确实花了大量时间在上面,我们就是因为大热狗而出名的,这可不能搞砸。”

而且针对于年轻一代消费者热衷网购这一特性,Costco也开始在电商领域加大投入,虽然起步较晚,但是从销售规模看,增长也是很迅速的。


【伍】会员费支撑的超级巨头

从数据上看,因为Costco卖的都是大包装,消费者平均客单价在130-140美元左右(这里包括了药品、汽油等业务)——这个客单价远超其他的零售同行,Perfect Price在2015年基于5月、6月的信用卡数据研究发现,Costco的单次消费为136美元,沃尔玛旗下山姆会员店(Sam's Club)为81美元,塔吉特(Target)62美元、沃尔玛55美元、全食超市54美元、Trader Joe's 50美元,Kroger 50美元。

2020财年,Costco的总销售额达到1,668亿美元,同比增长9.2%,其中会员费达到35.4亿美元。最终的净利润达到40亿美元,同比增长9.4%,从数字看会员费几乎和净利润相同,换句话说,商品、服务销售就是走了个流水,覆盖了管理费用(注意,Costco财报中没有“销售/营销费用”一项),而每一个消费者在续费会员卡的瞬间,就给Costco贡献了当年的年终利润。

所以,如果你认为Costco要先付费才能买东西是在割你韭菜,那么你还在第一层;如果你觉得Costco就是个卖便宜货的商店,那么你就在第二层;如果你发现Costco是个通过超级会员模式、订阅经济打造出“邪教般的”忠诚会员,你就来到了第三层;只有你真的明白Costco的整体设计逻辑,你才真的站在山顶上,看懂这家企业。

《零售威观察》以全球视角,关注于新零售、新消费领域最新战略、战术与思考,对超级会员体系、国内外新零售案例有深入研究。平台创始人王子威,独立零售分析师

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