我们在谈到上世纪80-90年代港台乐坛时，一方面承认它的鼎盛繁荣，另一方面呢，又常用一句话来否定它的尊严，说的就是“中岛美雪养活了半个华语乐坛”。
必须承认，曾经翻唱盛行是不争的事实，但歌坛的鼎盛繁荣也是事实。再看当下的华语乐坛，翻唱外国歌曲的现象几乎不再存在，取而代之的是遍地的创作歌手。但为什么，现在的歌坛却再也不复从前了呢？
华语乐坛过去的4个年代，各有不同的根据地。80年代属于香港乐坛，90年代属于香港和台湾乐坛，00年代属于台湾乐坛，10年代属于内地乐坛。而乐坛的衰退，正是从以内地为中心的10年代开始的。
80年代
自70年代中后期至80年代，香港乐坛涌现了一大批歌坛巨星，包括徐小凤、罗文、林子祥、甄妮、谭咏麟、陈百强、关正杰、梅艳芳、张国荣、陈慧娴等。到80年代中后期，基本变成了谭咏麟与张国荣两个人的天下。尤其是天皇巨星谭咏麟，几乎是一手遮天的架势。
而这些巨星的崛起，很大程度上得益于翻唱日文歌曲。
据网友统计，流传于市面的歌曲中，谭咏麟翻唱的日文歌曲约25首，张国荣约27首，徐小凤19首，梅艳芳12首，陈慧娴14首，林忆莲9首……
翻唱之风让香港的词人变得很吃香，每次日本那边一出新歌，香港这边就拼手速，拿过来请人重新填词，即唱即发，爆红的几率相当大。
你看张国荣的《风继续吹》、《Monica》、《有谁共鸣》、《拒绝再玩》，谭咏麟的《雾之恋》、《暴风女神》、《酒红色的心》，梅艳芳的《夕阳之歌》、《赤的诱惑》、《曼珠莎华》，陈慧娴的《千千阙歌》、《飘雪》、《红茶馆》……可谓首首经典。
台湾那边虽然没香港这边普及，但光邓丽君一人的“岛国情歌”系列，就翻唱了近百首日文歌曲。
90年代
90年代香港与台湾乐坛齐头并进，竞争更加激烈，对好歌的需求量更大，翻唱之风愈演愈烈。
香港这边主宰乐坛的主要是四大天王。其中歌神张学友翻唱最多，粗略统计超过37首，如《分手总要在雨天》、《李香兰》、《每天爱你多一些》、《月半弯》、《遥远的她》、《一路上有你》、《花花公子》等等，黎明20多首，李克勤约15首，像最有名的《红日》、《护花使者》、《月半小夜曲》都是，天后王菲也是因翻唱一首中岛美雪的《容易受伤的女人》而走红的……
台湾那边，像周华健这样的国民歌王，也是因为翻唱《让我欢喜让我忧》和《花心》而奠定歌坛地位的，刘若英的几首代表作《后来》、《很爱很爱你》和《原来你也在这里》都是翻唱日本歌曲，还有小虎队的《红蜻蜓》、《青苹果乐园》、《星星的约会》等代表作，任贤齐的《伤心太平洋》、《天涯》……
当时除了翻唱日本歌曲，当然也有翻唱其他地区的，如英文歌、泰语歌、韩文歌等，比如草蜢组合的几首代表作《宝贝对不起》《失恋阵线联盟》等，就是翻唱自泰国歌曲。
在80-90这两个年代，可以说极少有歌手没翻唱过日文歌曲，非常非常少。这种事我们现在提起来好像是丢人的事一样，但那时候就是常态，而且歌迷也基本不关注这个事，只要歌好听就行，至于谁写的，重要吗？
虽然说翻唱盛行，但也不是说没有本土原创歌曲，当时的港台乐坛，也有一批优秀的作曲家，如顾嘉辉、左宏元、谭健常、陈志远、罗大佑、李宗盛、童安格、雷颂德、黎小田、陈耀川、陈小霞、小虫等等，产出了许多优秀的原创歌曲。
但可能这个数量，还是远远跟不上歌坛的发展，所以需要进口来补给。但换个角度说，也可能正是因为有日本这么便捷的“进货”渠道，而且货色还不错，很畅销，所以才推动了港台乐坛的快速发展和繁荣。
00年代
进入21世纪后，不知怎么一下这种翻唱的风气就刹车了，有人说是因为周杰伦横空出世，改变了华语乐坛的格局与风气。虽然他刚出道时唱腔备受诟病，但原创是他最大的武器。确确实实，周杰伦引领了一个以原创为特色的华语新时代。
这时候香港乐坛盛极而衰，以周杰伦为首的“台湾帮”崛起，成为华语乐坛的主力阵营，如王力宏、潘玮柏、林俊杰、S.H.E、飞儿乐团、孙燕姿、蔡依林、萧亚轩、张韶涵、五月天、罗志祥……除了F4唱过的一首《流量雨》是翻唱日文歌曲，21世纪后已经极少出现之前那样的“日产”金曲了。
随着网络信息化的普及，其实大部分歌迷是到这个时候，才了解当年港台无数金曲都是翻唱自日本的真相，“原来我们都是听着日本歌曲长大的孩子”，这种后知后觉，让大家对原创突然多了一层敬畏，以及对华语音乐的自豪感。如果这时候谁还想靠翻唱日文歌走红，肯定是没那么容易了，可能会成为鄙视的对象。
回想当年在香港坚持原创、批判翻唱的黄家驹，是那样与乐坛环境格格不入，他明显是生错了年代，他应该在周杰伦这个年代发展的，就不用千里迢迢跑去香港乐坛的“货源地”日本发展了。也许，这就是大家对他最惋惜并异常怀念的地方吧。
10年代
进入10年代后，周杰伦都开始走下坡路了，随着实体唱片市场一年比一年萎缩，“台湾帮”那帮人也一个接一个退隐。华语乐坛的主角，渐渐变成了从05年以来通过选秀出道的那些内地歌手，还有那些通过网络成名的歌手……
随着唱片市场的变革，不仅传统唱片歌手受到极大冲击，那些从事幕后创作的音乐人，生存也更显艰难，他们便一个个转行，离开了这个圈子。没有好的幕后音乐人，作品从哪来？所以这一代伴随着争议走红的选秀歌手，普遍缺乏代表作。
但歌手不能没有作品啊，怎么办呢，只能自己动手丰衣足食咯。所以这年头的年轻歌手，几乎随便拎一个都是创作型歌手。纯vocal歌手已经非常少了，你若说你没写过歌，被问起来似乎都有点尴尬，要说是“创作才子”那多牛逼！
但你以为每个人都是周杰伦黄家驹吗？真正能写出好歌的人有几个？就算你写出好歌，就一定能红吗？非常的不一定，因为这年头啥都靠流量，靠营销。你辛辛苦苦做出好歌，可能还不如别人拿首破歌，把精力花在营销上，要比你红得多。不靠作品靠人设，是这个年代作为艺人最大的特征。
以前的主流音乐，除了流行，最多就是摇滚，但却留下经典无数；现在呢，动不动就Rap、R&B、电音、国风、戏腔什么的，乱七八糟一锅炖，说这才叫新潮，这才叫个性……花样是多了，但作品本身呢？
以前的颁奖礼，在颁奖之前大家都基本猜得到，是哪些金曲能拿奖；而现在的颁奖礼，获奖名单出来后，大家看到歌名大都一脸懵——一首没听过啊，咋就获奖了呢？
总的来说，之所以现在的乐坛有人没歌，呈现虚假繁荣式的衰落，是因为：
1、没有了80-90年代那样的日本进口曲；
2、优秀幕后创作者的集体缺失；
3、出不了周杰伦那样的天才唱作人；
4、流量把控的乐坛环境，对真正的音乐人不友好；
5、音乐变现难，绝大部分歌手都要通过其他工作来养音乐。
正是因为这些原因，造成“以前一个日本人能养活半个华语乐坛，如今遍地唱作人却拯救不了乐坛”的讽刺局面。
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