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空中飞人——迈克尔·乔丹 (四)

宇声星空2

2021-05-01 05:57

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空中飞人——迈克尔·乔丹 (四)

 

 

 

四、高处不胜寒  难圆棒球梦 


1991年,美国一项民意调查中显示,美国人崇拜的人物,前3名是:上帝、父母、迈克尔·乔丹。


芝加哥一所小学的孩子们写了一首赞美诗,说道:


上帝在6天内

创造了天地万物,

7天,他决定休息。

然而,几千年后

他与迈克尔·乔丹

一起翱翔。


“大鸟”拉里·伯德由衷地佩服乔丹,“我想,他可能是上帝的化身。” 


一个篮球明星能够同万能的上帝并肩,甚至坐在上帝的位置上,起码说明了美国人的一种心态:崇尚成功和成功者。迈克尔·乔丹无疑是一位最大的成功者,而最大的成功者似乎都应当完美无缺,不能有一点缺陷和污垢。他必须接受来自于各方面的评判、挑剔,品头论足。在享受巨大荣誉和财富的同时,也承受巨大的压力和束缚,按照别人而不是自己的方式去生活、做人。

 

在功成名就的体坛巨星中,乔丹比较严谨自律,算得上个谦谦君子。他的父母很看重伦理道德,妻子温柔贤惠(近闻乔丹已与妻子离婚,详情以后再说),在他们影响下,乔丹保持清醒的头脑,始终以事业为重。尽管婚前有失检点,有些绯闻传出,但同各与数千女人有染的“大铲斗”张伯伦、“魔术师”约翰逊相比,干净得犹如圣人。(当年约翰逊患上艾滋病,许多NBA队员拒绝和他同场比赛。还有人以关爱、同情艾滋病人之名予以谴责。而美国一些保护妇女组织声称,约翰逊死八回也难赎其罪恶。) 


乔丹能说会道,平易近人,质朴诚恳,不吸烟,不吸毒,不酗酒,充满朝气和魅力。他热爱家庭,热爱父母、兄妹、妻子、儿女,关心残疾儿童,关注慈善事业。他的好孩子、好丈夫、好父亲的形象早已经深入人心,成为美国人的偶像。 


乔丹实现了自己的梦想,却发现在真实的生活中失去了不少真正宝贵的东西;他登上了无人企及的事业巅峰,却陷入了精神危机而失去了自我。他开始厌倦了成功带来的精力疲惫,荣誉带来的莫名折磨。他的日程安排和生活节奏过于程式化,甚至某时某刻下榻哪个饭店几号房间,出入某人门庭,见了某个女人等等等等,都成了记者曝光的素材,媒体新闻的卖点,球迷关注的热点。乔丹曾经愤怒地对簇拥的记者们说:“我用不着告诉你们,我有什么事,我要过我想过的生活。或许我也想知道你们在做什么,但我并没有问个不停,这就叫做尊重!” 


19935月,在一场关键比赛的间隙,乔丹陪父亲飞抵大西洋城巴利大赌场,过了半夜的赌瘾。接着公牛队输了球,闹得沸沸扬扬。因赌球而输的球迷们一头怒火,大失所望;记者媒体添柴泼油,评头论足。两个月后,父亲无端遭到两个歹徒杀害,更使他深陷于无限悲痛之中。 


他感到生命的短促,人生的无常,开始对生命价值的思索。 


于是,他做出了一个大胆的决定。106日,乔丹向新闻界宣布:退出篮坛。他说:“如果有一天失去了继续证明什么的动力,那就是应该换一种方式向前走的时候了。”乔丹认为对于父亲的死,负有某种自己也说不清的责任,而现在“需要有更多的时间和家人共享天伦之乐。我应该回去过一种普通人的生活,或者说尽量普通一些的生活。” 


乔丹的退役不啻是一场灾难,震撼了整个美国社会,并影响到海外。纽约股市在短短几个小时内,下跌了几个百分点;与他签约的耐克公司,股票直线下跌到52周的最低点。芝加哥市市长曾无奈地说:“他的退役给芝加哥带来的直接经济损失达10亿美元,而间接损失则以100亿美元计算。” 


成千上万的乔丹迷们伤透了心,他们觉得无事可干,躺倒在街头的酗酒者大增。青年学生无心学习,他们说,乔丹抛弃了他们。

一天,一个发了狂的球迷闯入公牛俱乐部老板劳斯多夫的豪宅,叫嚷道:“我们的公牛被阉了,可你这头笨驴竟然熟视无睹!”并拔出手枪,对准劳斯多夫的脑门。多亏保镖出手及时,这位大亨才没有丢掉老命。


公牛队遭到沉重打击,元气大伤,许多球队都以宰一次“公牛”为荣。


“谁能接替乔丹呢?我不是乔丹,我永远也不可能成为乔丹。在没有他的日子里,我得暂时替代他的位置了。”斯科特·皮蓬被迫推上了领军角色。他已经习惯于依赖乔丹,如今却不得不发号施令。他曾经在乔丹光环下消失了自我,如今却不得不拼命强撑。

但是老队员伤的伤,退的退,转的转,接下来的赛季,公牛队惨败于老对手纽约尼克斯队,连东部都没有走出来。


NBA损失巨大,票房收入大减。与乔丹签约的美国广播公司(NBC)收视率连续下降,因为人们不愿意看没有乔丹的比赛。形成鲜明对比的是,有关乔丹的纪念品价格直线上升,一条有他签名的T恤衫标价895美元。


隐退之后,乔丹全心照料开始学走路的小女儿。球迷们急不可待地期盼着,似乎小女孩学会走路了,乔丹就该回公牛队打球了。对此,乔丹哈哈大笑:“是的,她开始走路了,我也要开始打球了,但这次可不是打篮球。”


年底,又一个爆炸性新闻引起轰动:乔丹将参加棒球职业联盟芝加哥白袜队!


各种各样的评论分析铺天盖地,没完没了。


洛杉矶一家报纸声称,迈克尔爱上了一位好莱坞女明星,而她却暗恋上一个棒球明星,乔丹之举是要证明自己比情敌更强;某一位心理学家在署名文章中披露,乔丹少年时的恋人意外溺水而死,她生前痴迷棒球,乔丹是摆脱不了的“棒球情结”。凡此种种,弄得乔丹哭笑不得。


当棒球明星是他儿童时代的又一个梦。上中学时,他甚至还当过北卡罗来纳州少年棒球赛最有价值球员。他只是想过一个普通人的生活,从头开始,改变一下生活方式而已。


芝加哥白袜队训练基地在佛罗里达一个风光如画的小城萨拉索托。乔丹每天第一个来到训练场,投球、接球、击球、捡球,满场飞奔,好像又回到了孩提时代。为了迅速提高技术,尽快进入角色,他让教练给他开“小灶”,在正规训练前后加练。尽管他很刻苦,但进步缓慢,他的目标仅仅是能够当上正式职业队员。


毕竟31岁了,将近20年没有摸过棒球了。


萨拉索托这个本来平静的小城,一下子成了旅游热点。狂热的崇拜者们没有放过他,蜂拥般来到这里,堵塞他途径的道路,为了看他一眼;拥挤在训练场看台,为他的每一个动作喝彩叫好,而当棒球高手们打出真正的好球时,看台上却没有丝毫反应。


进入实战训练阶段,乔丹作为替补队员很少上场,还常常犯一些低级错误。挑剔而刻薄的记者们也没有放过他:“乔丹和风云一时的白袜队正在践踏我们的棒球运动!”“别再当漏勺子了,迈克尔!”


乔丹不为人言所动,而且正在缩短与职业队员的距离。1994321日,芝加哥白袜队的明星队员们挥师北上,参加全美职业联赛。而乔丹被告知,他只能参加白袜队下属的第二梯队——伯明翰拜伦斯队,参加普通联赛。于是,美国棒球运动史上一种从未有过的奇特现象出现了:一向无人问津的低水平的普通比赛,居然吸引了大批观众!


格林威尔勇士队主场先后迎来了两个对手。头一天有7027个座位的看台上,坐了不足1000人;而第二天却多达8026人,其中1000人挤在走廊、过道上,为的是看伯明翰拜伦斯队一位三流水平棒球手的并不高明的表演。


芝加哥体育馆建成于1934年,在即将拆除前夕,皮蓬发起组织了一场慈善义演,全部票房收入将捐赠给儿童福利基金会。许多NBA新老明星应邀参赛助兴。乔丹也在邀请之列,这是他退隐期间所参加的唯一一次篮球表演赛。911日,当他出现在赛场时,收到天神般的待遇。狂热的球迷们激动不已,火爆的场面犹如沸腾。表演赛结束后,乔丹走到球场中央,跪下来,深情地亲吻地板上公牛队队徽,那个世界上亿万篮球迷都熟悉的牛头。他站起来,眼中闪现出泪光。观众们为他的情绪感染,无不泪流满面。


NBA新一轮赛季开赛前夕,116日晚,乔丹又一次飞抵芝加哥,出席公牛队新体育馆落成典礼。新体育馆命名为芝加哥联合中心。门前矗立一座乔丹飞身扣篮造型的铜像,高3·5米,重907公斤。如今,铜像已经成为芝加哥市的一大旅游景点,各地游人甚至外国观光客总要在这里逗留,只为看一眼这座铜像。


似乎是天意,乔丹注定当不了棒球明星。


199533日,乔丹宣布正式离开棒球场。

 

 

 

 


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